藏着惊涛骇浪,难以平复。
“出乎意料?”
一道清冷的声音骤然响起,楚长歌一惊,抬头却见不知何时闯入的来人已端坐圆桌边,自顾自地斟茶。
这般深藏不露……竟是连他亦未曾察觉,当日春猎一战不是错觉,此人武功确然造诣极高,甚至,远在他之上。
既如此,挣扎反抗皆是徒劳,楚长歌坐着未动,强压心头震惊,看向那个本应被困于大牢之中的人,仍掩不住眼底的诧异:“王爷为何……”
“秦齐是我的人。”韩王垂眸啜饮一口茶,轻巧打断道。
什么?秦齐竟是他的人?
三位副将中,除了大头一当兵便跟了他外,赵信是被征半年后调到他手下,而秦齐最迟,一年多才跟在他手下。
但如此一来,便能解释得通韩王为何不在牢中了。押送韩王的正是秦齐,中途换人想必并非难事。皇上当初不让他亲自去,怕是料想不到韩王有这等计谋,终究棋差一着。
不,若连那几位统领身死都与韩王相关,皇上与他相差的,又何止一着?
韩王仍面无表情品着茶,面容清雅俊朗,相较被捕当日的狼狈,此时锦袍玉冠,眉眼沉静的模样,举手投足间尽显尊贵之姿。
终归是皇家人。
楚长歌放下手中的卷宗,心知韩王深夜造访,必不是为了喝他的茶,肃声道:“不知王爷所为何事?”
“楚将军谋略过人,定已了然于胸。”
韩王这句话一出口,楚长歌便知自己猜中了。
先是皇帝,后是韩王,他不过一个将军,何时成了他们争权夺势的香饽饽?
他想来无心朝堂争斗,但官职越大,权势越重,事情便避无可避。
可不曾料到,自己竟牵扯到那个位置的争夺。
皇上以赐婚一事意图拉拢,他既打定主意拒婚,便做好了被皇上视作眼中钉的准备。即便他坚持中立态度,为保他没有投靠敌方的可能,皇上依旧会选择暗中除掉他。
他并非愚忠之人,皇上若不仁,他便只能不义。不为自保,他身边还有妹妹,楚府上下,以及……墨白,自己如何无关紧要,却不能对他们弃之不顾。
决定并不艰难,他不过是,心生疲惫罢了。
“所以,王爷欲要我做何事?”
韩王欣赏他的爽快,重重放下茶盏,目露愉悦之色:“我意在大位,边关之事望你多加担待。”
倘若京城内乱,一直以来虎视眈眈、蓄势待发的蛮夷必然趁机大举进犯,韩王欲让他领兵前去御敌,保边境安定。
这本该是他的本分,无需韩王叮嘱他亦会尽力。怕只怕,皇上在危难当头之际,会即刻下令将他赐死,以绝后患,再派遣其他将领赶赴边关。如此,他便不得不抗旨不从,直接率北军逃往漠北。
此行吉凶未定,无论成败皆可能九死一生,韩王难免放心不下。
然而何处战场不凶险,楚长歌没有犹豫,点头应下。
“甚好,本王有事,先行一步。”
那道颀长身影如鬼魅一般迅速消失不见,他心情复杂地静坐良久,起身时却发现圆桌上多了一些卷宗。
坐在回府的马车上,楚长歌屈膝倚着窗边,前日夜里的情景历历在目。
是的,他交予皇帝的卷宗,正是那日韩王留下的假证据,记录得事无巨细,叫人看不出分毫破绽。
其实不单单这些统领,就连宫里那两位皇子,很可能亦是韩王的手笔。
舒清贪污罪有应得,但祁皇子年纪尚轻,照理说未到掺和这种事的程度,竟也被拖下水,其中的弯弯绕绕必不简单。
再有,前两日安插在凤鸾宫内的颜月传信来报,舒皇后自儿子被治罪后,曾收过舒清密信。接着便出了事,很难不叫人联想到她身上,但却查不出与她有关的线索,显然背后有暗人牵线。
而这个人,以前他也许不会怀疑,现今却觉得非韩王莫属了。
回到府中,李叔与他说墨白不在,他竟有些微陌生感。
生辰那夜,墨白撑着下巴瞧着他,摇着头说:“长歌,你怎么瘦了那么多?一看便是在边关时用膳不定害的。从明日起,我得天天给你做一桌药膳,把你养回来。”
他轻笑,上下打量对面那人:“你难道不是?咱们彼此彼此。”
墨白伸手摸摸脸,许是他本就偏瘦,倒是没觉得有何不同,轻哼一声:“我不管,至多咱们一块儿吃。我可说清楚了,你莫要爽约。”
这是在变相约他一同用膳?
楚长歌暗笑自己心眼儿多,勾了勾唇角,故意逗他:“若我爽约了,你当如何?”
墨白可没想他会这般讨价还价,顿时一愣,随即赌气般别开脸:“那我便一人吃光,撑死罢了。”
也就这会儿,他才有了几分十八少年的感觉,不似平日里平和稳重。
“好好好,依你便是。”楚长歌没辙,温言应承。
接下来近两个月,每日回府,他总会看见那道熟悉的身影在前院进出忙活着。每一道菜都由他亲手下厨,不然……也没有旁人会做,毕竟是他自个儿研究出来的药膳。
等菜都上了桌,墨白用得不多,倒是一直看着他,老给他夹菜,生怕他不吃似的。可墨白如何知道,无论做的什么,无论好吃与否,只要是他下的厨,怎会舍得辜负他的一番心思?
席间把酒畅谈,轻松惬意,不过短短几刻钟,却是他每日最为愉悦之事。
在意之人不在
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