不甚熟悉,但拜精于说长道短之道的叶鹤所致,私塾里的弟子都知道叶泽与楚凰出双入对、关系极好。再想想后来叶泽为了楚凰加入霓凰教之事,不难推测叶鹤说的是谁。
楚宁愣了半晌,被自己想到的事情吓到了。所以,叶泽和楚凰,其实是这样的关系?那叶鹤为何独独提醒沈晗这一点?当初沈仁鸿手刃楚凰,魔教众人四散奔逃,六堂堂主皆先后伏诛,唯独左右护法没被捉到。一个念头突然划过楚宁的脑海,他转头问道:“这一路上,追我们的可是只有叶泽一人?”
他们一直认为这次是余孽想要复兴魔教才采取行动,可楚宁知道,叶泽和右护法一向意见不合,尤其到了围剿后期,分歧更是严重。右护法主张趁机扩张魔教肆意掠夺,叶泽也不知是因为自己出身还是因着楚凰,主张保守魔教护教主安危。若真的如此,这次行动很可能并不是他们二人共谋。况且叶鹤还刻意提醒,更是证明这一点。
沈晗听了却只是神色如常缓缓道:“我还以为你要迟一些才想到。”
楚宁看他的表情,便知道他早猜到了,难怪在西陵城如此不紧不慢地休整。明白了和武林盟斗争的和追逐两人的并非同一人,楚宁心中松了一口气,至少他知道了自己面对的不是整个霓凰教,而是叶泽一人。可是楚凰已死,叶泽即使抓到自己又要如何呢?他对楚凰的作用,也只有在楚凰在世之时发挥过,难道无明真经还能活死人肉白骨?
目之所及,渐渐见到了前头拔地而起的厚重城墙,城里喧闹的人声愈来愈清晰。
沈晗驱马前行,城门渐渐清晰,上书“肃北城”三个气势雄浑的大字,此处离魔教已不远,再过一个关口,便是魔教境内,官府的管制更是严格了,城楼之上均设重装守卫,其中两队在城门处检查。
“这位少侠,请出示通关文牒。”排头的一个青年士兵上前来,看起来像是刚入伍的新兵。
“沈二爷?好久不来!这都一年没见您,这不,咱新来的小兵都不认得您了。”后头一个老兵走上来,看军服是个行长,他大力拍了那新兵一把,正想让他回到岗上去查后边的人。
沈晗点了点头,依旧把通关文牒拿出来交给那新兵检查,新兵感谢地查完后,沈晗接过通关文牒,与那行长别过,带着楚宁入了城。
大年二十九,虽然肃北城城如其名,天气寒冷恶劣,北风萧肃如刀,却依旧十分有年节氛围。满街的百姓穿着厚厚的皮毛制的衣物,在街上那琳琅满目的货摊上采购除夕和新年要用的鱼肉青菜、炮仗灯烛等必备品。
喜庆的氛围本应让人愉悦放松,楚宁却从进城以来,总有不知何处有人在盯着的不自在之感。几番忍不住四下查看,却找不到人。然而那人视线如芒,楚宁没有内力都能感觉到,他怕隔墙有耳,便拽了拽沈晗任他牵着的手。沈晗看着人群中的一个方向眉头微皱,被楚宁拽着的手紧了紧。
沈晗带楚宁到了城中一家宾客如云的热闹酒家,楚宁看着那酒招旗,上头正是冲虚老人那笔走龙蛇的沈字,难怪方才一个行长都知道沈晗,原来沈晗在城中有商号。
时值傍晚,店中正式宾客最多之时,掌柜似是暗卫出身,见了沈晗,身法矫健又不动声色地迎上来,道:“公子,可要探探来者何人?”
沈晗点头,掌柜遣了一人出门,然后引着两人上了雅间,便退下了。
楚宁知道以叶泽的功夫,绝不会做出这等暴露行迹的追踪行动,若来的是叶泽,只怕他站在自己面前自己都感知不到。那么,方才盯着他们如芒的视线,又是谁呢?那视线熟悉又让人不适,实在是让他心中焦虑。
雅间里,掌柜已经预备好了酒饭。那一桌菜都是楚宁爱食之物,其实楚宁自己从来没明示自己的偏好,每每都是点什么吃什么,沈晗往后点的菜却渐渐都是楚宁喜欢的。看着一桌热腾腾的菜,楚宁心中感动,那焦虑也渐渐淡了,边吃着边给沈晗夹菜。
楚宁用饭细嚼慢咽的,本来就比沈晗慢,况且沈晗用饭向来如其人般爱如何便如何,每每都是他先吃完,边撑着脑袋看楚宁吃,是不是给他添菜。
今日也不例外,沈晗看着楚宁小口细品,乖顺地用膳,忽然起身打开了房中的木柜,从里头拿出了好几个食盒,一一在一旁的桌上打开,蔬果和花的鲜香立马盈满室内。
楚宁闻了眼中像是突然被点亮般,咬着筷子嘴馋地抬头看着那食盒,只见里头都是品相美好的干果、咸酸和蜜饯,荔枝、桂圆、蒸枣、银杏、砌香樱桃、姜丝梅儿还有那香药葡萄和糖霜桃条。楚宁喜欢吃的零嘴一应俱全。
沈晗看着楚宁那眼馋得像个小娃娃的模样,有些好笑,小鬼太容易满足了。他慢悠悠地道:“肃北城盛产干果蜜饯,不愁你吃不厌,先吃饭。”
楚宁乖乖地转过头继续用饭,时不时还看看那被沈晗合上了的食盒。
沈晗支着胳膊懒懒地看着他嘴馋的模样,正伸手给楚宁夹菜,忽然听得墙上挂着的鸾铃响起,那是暗卫摇的铃,若非特殊情况,暗卫不会摇铃而非敲门来报。
沈晗安抚地揉揉楚宁的脑袋,起身出了门,留下担忧的楚宁。桌上饭菜都用得差不多,楚宁早就饱腹,此时更是吃不下,捧着热茶一边小口浅啜一边看着那闭着的雅间门。
半晌,沈晗推门而入,脸色平静看不出端倪,楚宁却看见他换
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