男人爽快地大口吃完了馒头,对那碗黑乎乎的汤却很是抵触,直到周泽楷皱起眉头,才苦着脸,捏着鼻子,大口灌下去。
一口气灌完,男人呼哧呼哧吐着舌头,抱怨:“早知道该留一个馒头的,好歹冲冲苦味。”想一想,又说:“算啦,那样连馒头也会变得难吃了。”
他把碗递给周泽楷,问:“小哥怎么称呼?”
周泽楷说了自己的名字。男人点点头,很自然地喊他:“小周。”又指指自己:“叶修。”
自父母去世之后,为了生计,周泽楷便在镇上的酒楼做工,被分派了在大堂为客人引位的活儿。他模样生得好,纵然少言寡语些,倒也颇得喜爱。酒楼饭馆之地,最是听八卦的好去处。几日后周泽楷便听得几位外来客高谈阔论,道是斗神叶秋里通外敌,欲举反旗,却被副将刘皓识破图谋,用计擒下,只待进京发落云云。立时便有人拍桌而起,怒斥叶秋狼子野心,应和者众。也有几个为叶秋抱不平,质疑消息真实性的,但很快就被淹没在喧嚣的声浪中。周泽楷冷眼瞅着,做义愤填膺状的那几个,都是未见过的生面孔,心下便有了计较。
晚间收工回家时,厨房大娘在后门处拉住周泽楷,偷偷塞给他几包剩饭菜。周泽楷平日里怕欠人情,又不擅长拒绝,总提前瞅好出门的时机,避开热心的大娘。这几日为着给叶修改善伙食,却故意被逮到了两次。
知道附近还有耳目,周泽楷没敢去抓药,只每日给叶修熬艾草汤喝。叶修足不出户地将养了大半个月,除了吃就是睡,勉强复了些元气,便坚持不肯再让周泽楷睡地上,把他换回了床上去,自己改睡地铺。
又过了几日,周泽楷回得家来,正准备着手做饭,一揭锅盖,却见锅里焖着一锅上好的红烧鹿肉。
他惊得手一松,锅盖掉在灶台上,发出挺大一声响。身后有人说:“小周回来啦。”
周泽楷回过头,叶修正懒洋洋靠在灶房门口,身上套一件周泽楷的旧衣。他虽看着比周泽楷年长几岁,身量却差不多,穿着倒也合身。
周泽楷皱眉:“你出去了?”
叶修点头,又说:“放心,不会让人看到。”
他指指锅里,笑嘻嘻地:“白吃白住了这么久,好歹要交些租子吧。”
周泽楷在酒楼听得过往客商谈起,附近出了个叫君莫笑的散客,持一把奇怪的伞状武器,不仅武功卓绝,智计更是无双,只身周旋于各大帮会,许以厚利笼络者众,却没个能令他动心的。
流言里直将此人夸得天上有地下无,周泽楷每晚回家时,都做好了再看不见叶修的心理准备。但只要他推开门,叶修总会从什么地方突然冒出来,从锅里盛出新鲜的饭菜,招呼他一起吃。
连夜间的读书也变得名副其实——叶修读,他听。叶修在黑暗中视物的能力极强,的确比他辛苦借光辨字来得方便得多。
某日读到田螺姑娘的故事,周泽楷总觉得有种谜之熟悉感,禁不住盯着叶修猛瞧。叶修回看过来时,他又莫名的觉得心虚,欲盖弥彰地移开了目光。
叶修笑着问:“小周将来想娶个什么样的媳妇?”
这问题周泽楷还真没考虑过。他想了想,脑海里冒出的第一个念头竟是“我娶了媳妇叶修怎么办”,于是他几乎没怎么犹豫,就回答:“不娶。”
叶修“诶”了一声,说:“要是小周是个姑娘就好了,我就可以以身相许,以报救命之恩。”
周泽楷瞪着他:“谁是姑娘?”
叶修毫无骨气地:“我,我是。”
周泽楷忍不住笑了出来。
如果叶修是个姑娘,娶了倒也不错,虽然年纪大了点,身高高了点……毕竟相处起来很愉快。
周泽楷知道叶修有时会在他睡下后独自出门,但他早上一睁眼,总看得到叶修躺在地铺上。
长此以往,便是理智如周泽楷,也不免产生了错觉,似乎叶修从来就和他住在一起,以后也会一直这样下去。
第二年的中秋节到来时,周泽楷在街上的糕点铺买了一盒最好的月饼,又去酒铺打了一小竹筒上好的酒,花去小半的积蓄。
他已经很多年没有过中秋了。如今和叶修共同生活了一年,也该团团圆圆的过个节。
这晚叶修做的饭菜比平日更丰盛些,周泽楷趁他去端饭菜时,把酒掺在水缸里——这酒实在贵得很,以他们的日常生活标准来看相当奢侈。他虽买得毫不犹豫,却怕叶修心疼,便不打算告诉他。
吃过晚饭,摆上月饼,周泽楷舀了两碗水,只和叶修说是以水代酒。叶修点头,说:“小周,我有话想跟你说。”
周泽楷点点头,看着他。
叶修却难以启齿似的,犹豫了又犹豫,最终一咬牙,端起碗一饮而尽,眼看着要说出来,却扑通一声,倒在桌子上。
周泽楷吓了一大跳,还以为酒里有毒,疾扑过去摸摸叶修心脏,跳动得平稳有力,再看脸上,却是面色酡红,酒气扑鼻——这模样周泽楷在酒楼看得多了,客人们喝醉了可不就是这个样子。
他不可置信地看了看碗:一竹筒酒倒在半缸水里,这一碗里才能有多大点酒啊,这就醉了?
看叶修醉得深沉,一时半会儿也没有醒来的意思,周泽楷只好搀扶着他,拖到床上。幸而叶修喝醉后安分得很,不吵不闹。周泽楷看看熟睡的叶修,到底还是不放心,于是也爬上床去,把头枕在叶修的胸膛
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