“收复姑苏之后,第一要务,便是安抚人心;其次,便得犒赏有功之臣,重设朝廷官吏;恢复吴国自上而下的有效统治、重建秩序;重整各城各邑、关隘要道,安排驻军;抚恤因战乱而死的人家,救济因兵荒而耽搁的农垦的百姓;派遣使节同楚、鲁等国交好关系;与东夷做进一步接触;还有越国,明知它是条毒蛇,现在却不宜再动刀兵,从长远计,吴国须得先恢复元气,否则明年春上,全国的粮食便接济不上了,如何同越国打交道,也得早作思量……”
每个昂首挺进的士兵,都斗志昂扬精神亢奋,可坐在王车中的庆忌,心神早已越过了战场,想到了战后一系列棘手的问题。
前方已是宽阔平坦的青石官道,再前行一段时间,前方出现两座巨大的阙楼,阙楼中间便是王宫大门。大门开着,一位将军跌坐在血泊里,圆睁二目看着前方,他的眼睛空洞洞的,已经看不到生者的气息。
他部下们的尸体遍布四周,同许多庆忌军士卒的尸体纠缠在一起,而这位将军,一条手臂被砍断,只余几条血红的筋脉缀连着,颊上一道伤痕深深的,露出森森白骨,在他肋下,插着几杆长矛,就是这几枝长矛,支撑着他的身子没有倒下。
大开的宫门望进去,是一条笔直的御道,那条宽而直的大道直到一座拱桥遮断了视线,路面上铺满了尸体,可见这里的厮杀是何等激烈。
庆忌掀开轿帘,举步下车,抬头看看高大的王宫门楣,又看看宫门旁向他正施以军礼的几名士卒,问道:“宫中情形如何?”
“回大王,相国大人和英淘将军已率军杀进宫内,夫差只率少数兵丁退往后宫去了。”
庆忌点点头,吩咐道:“阿仇,速率军控制左翼宫群,那里储放着财帛、粮米,珠宝玉器,切勿有失!”
“诺!”阿仇抱拳应诺,率领一队人马迅速闯进宫门,向左侧建筑群落冲去。
“再仇。”
“末将在!”
“速控制右侧宫群,那里存放着户籍、帐册、地图等物,此乃国器,万勿有失!”
“末将遵命!”
再仇更不迟疑,立即率人扑向右翼宫群。
“任冰月!”
“末将在,末将随侍大王入宫!”
庆忌瞟了她一眼,任冰月毫不示弱地还瞪着他。庆忌哼了一声,把手向前一挥,任冰月立即率领千余兵丁呼啸而入,冲到了庆忌前面。王宫中,宫娥寺人惊叫着四处乱窜,一见庆忌大军经过,立即伏地以手触额,恭顺的无以附加,庆忌这一路人马也无人去理会他们,就自他们身边急急掠过,沿着王宫中轴线上的建筑群,趟着一地死尸向后追去。
宫中夫差的人马并不多,他的亲军不过数千人,分布到姑苏城大小数十座城门处做后预备队,再加上守城民壮中每千人安插二十名心腹督战,所以随他登上盘门去见庆忌的人数并不多。
当时哗变一起,夫差的亲信将领立即护着他退往宫城,盘门随即被哗变士兵打开,迎庆忌人马入城。孙武亲率精锐,直取夫差,追击迅速,竟致夫差来不及封锁宫门,他分布在各处城门备战的精锐之师此时大多还不知盘门生变。等到孙武尾随夫差闯进宫门,梁虎子、荆林、赤忠、掩余和烛庸等人已分率人马扑向各主要城门,切断了它们与王宫之间的联系。
也亏得孙武英淘反应迅速,夫差带着少数人马仓促退回王宫,根本来不及实施他的焚城计划。
当庆忌赶到最后一片宫群院落,只见孙武英淘指挥大军正团团围困着一座巍峨壮观的大殿,这座宫殿十分宏伟,高有四层,大殿长廊下死尸遍地,殿堂正门上写着“摘星楼”三个大字,殿中空空荡荡,殿外数千人马将这座大殿围得水泄不通,却不曾发出半点声息,气氛静谧的有些诡异。
“微臣见过大王!”一见庆忌赶来,孙武、英淘立即趋前拜见。
“夫差呢?”庆忌剑眉一舒,向他们问道。
“回禀大王,夫差已逃入这座大殿,身边只余十余亲兵。大王有言,勿伤夫差性命,是以我们只困住此殿,并未强攻,如今如何行止,听候大王吩咐。”
庆忌眉头一皱,不觉有些紧张。后世小说电影看多了,皇宫里面都是机关暗道重重,他还真怕这宫殿里弄出什么机关暗道,夫差会从暗道中逃走,那样一来难免又要横生枝节,忙道:“派人进去,逐层搜索,但有反抗者,格杀勿论!不过,须留夫差性命。”
任冰月急忙抢前请命道:“末将愿为先驱!”
庆忌定定地看她一眼,颔首道:“准,自己……小心一些。”
任冰月雀跃道:“谢大王!”她把手一挥,任家子弟兵排成八列纵队,冲进了宽敞的大殿。一排排长矛平平端起,锋利的尖刃犹如一柄明晃晃的钢刀。大殿中左右各有一道楼梯通向楼上,八列纵队一分为二,犹如两道洪流,向两侧席卷过去。整齐的脚步发出“嗵嗵”的响声,在大殿里回荡着,敲击着人的心神。
庆忌慢慢踱进大殿,慢慢仰首看向殿顶承尘,犹如一具雕塑,不言不动……
夫差独立于空荡荡的大殿第四层之上,听着楼下传出的整齐的脚步声,脸上露出一抹难以言喻的惨淡笑容。空空荡荡的大殿上,从梁上垂下许多素缟,直垂至地,随风曼卷。大殿正
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