的,没向另一个人看上一眼。罗兰保持着惊异中透着点嫌恶的表情,沉默地看着剑尖从伊芙脸上划下。
那不可能是一个奸夫看到情人受难时的表情。
理查二世从眼角看到了自己想看的东西,他收回剑,发出一阵爽朗的笑声,开始宽慰蒙受了冤屈的重臣。王后捂着脸颊,哽咽着,她的丈夫没有半点叫来治愈者的意思。“让这个留在她脸上吧!”国王说,“好叫我永远记住因为妒忌心猜疑威尔斯利卿的这一天!”
瞧瞧,他觉得这是赔罪呢。
罗兰公爵能感觉到国王的审视,对方想看他听到王后脸上会留下永久疤痕时露出的表情,罗兰配合地面无表情,如他以往一样。罗兰也能感觉国王对伊芙的审视,想看看她会不会在即将破相时慌不择路地说出更多。伊芙配合地低着头,绝望地啜泣,一举一动都符合国王心中一个被丈夫划破“o最重要的东西”的妻子。他们都能感觉到,国王的戒心快速地软化下来。
罗兰毫不动容,王后身上最让他看重的部分从来不是脸。伊芙亦毫不动容,脸只是她的工具之一,还是有替代性、可以为现在这种情况抛弃的那种——罗兰相当清楚,并且欣赏这一点。
理查二世不算愚蠢,只是一叶障目。他根本没有想过,一个和一个o会因为下半身以外的原因结成同盟。
王后与宰相最终都没有受到严重的惩罚,但对上国王怒火的其他人就没有这么幸运了。
罗兰公爵没被许可戴罪立功,在他被软禁质问之时,国王的鹰犬已经四散而出。皇家骑士团与皇家卫兵没有扑向安娜伯爵兵强力壮的汶伽罗防线,他们借着搜寻罗纳德余党的名义,悄无声息地布满了亚默南。
国王公开命令道:讨伐被剥夺头衔的前伯爵,散播瘟疫又用收回瘟疫收买人心的魔鬼,杀死国王特使的罪人,安娜。苏利文!
理查二世的密令先于公告一步来到他的军队手中,在讨伐的公告传开之前,这些骑士和卫兵的向安娜伯爵在外的子民们拔出了屠刀、在外停留了将近一年的人们,已经习惯了外面的环境。医生、福音教会的传教士和游吟诗人们,在护卫军的保护下与当地人磨合成功,建立了良好的关系。他们像改善水质的水草,扎根生长后变成了当地生态的一环,开始被周围的人需要,也改变着周围的环境。在这种情况下,所有选择继续留下的人都怀着希望,想要将这里改善成他们的故土。
他们的警觉心已经不像开始那样强烈了。
王后和宰相的势力碍于被国王紧盯着,无法传达出消息。乌尔堡是最先遭殃的地方,王庭和教廷学了一手,不过他们的封锁对内而不是对外。闻到危险气息的内城被锁住了,随后任何被怀疑的地方都遭遇了骤然袭击,没有任何活口可以走漏风声。因此当重锤来到其他的据点上空,没人知道乌尔堡发生了什么。
有嫌疑的贵族剥夺爵位和继承权,家产充公,家主斩首。
有嫌疑的商人抄家,商店被查封,本人被拷打刑讯。位于乌尔堡的夜莺之喉在充公之列,查抄时意外失火,夜莺之喉的娼妓与前来查封的皇家卫队死伤大半,正在国都的夜莺之喉老板丽贝卡身亡。
国王疯了吗?这话在贵族中悄悄流传,接着所有人噤声。罗纳德亲王造反、瘟疫、发现自己可能被最亲近的人背叛……这可能是最后一根稻草,让理查二世多疑的天性爆发了。他理智地疯狂着,限制宰相,冷淡王后,抄没极多继承顺序上的贵族,将权力和财富都集中到自己一个人身上。他不见得相信他们真的背叛,只是决定了这么做而已。王位继承顺位靠前的王族在这场大清洗后所剩无几,只剩下理查二世和他的孩子们。
等完成了王都的大清洗,这一切被推广到乌尔堡以外的地方。
护卫军只用来对抗强盗、乡绅和当地恶霸,没想过对抗亚默南的官方军队。杀戮在亚默南的各处发生,许多救人的地方变成了活生生的地狱。医院被烧尽,废墟上建起新的火刑台,能抓到的医生、护士、传教士、游吟诗人、病人——没有患上疫病,只是得了普通疾病,不幸在官兵冲进来时正在求医的平民们——全部被投进火刑台,无论他们活着还是已经被砍杀了,无论他们真是罪人安娜的领民,还是后来被感召加入这些人的当地平民。
待狂热和恐慌的气氛蔓延开来,屈打成招和胡乱攀咬在各处出现。各地的领主们很乐意浑水摸鱼,把得罪了自己的人举报给国王的军队。新兴的猎医运动像亚默南的传统节目猎巫运动一样,在瘟疫的第二年爆发。
提比斯的将军简。斯图尔特接到了国王要求她调兵进攻艾博里郡的命令。因为妹妹伊芙,简对国王的忠诚早已所剩无几,但也因为伊芙就在国王手中,简投鼠忌器,也无法明目张胆地抗命。提比斯边境的边境军与艾博里城的巡警队开始了旷日持久的演练,“战场”上炮声震天,监军被吓得不敢上前,自然也看不到那些朝天炮造成了什么效果。
火炮实地应用和改良在这演练下不断进步,名叫缇娜的炼金术师发明的开花弹在演练中日趋成熟稳定。参与演练的两方军人心中都知道,等时机一到,他们的炮口会指向哪一个地方。
国王派来的监军根本意识不到有这种逼真的假打仗形式,他们每日远远听着演练的声音,把简提供的伤亡上交给国王。递交战
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