府衙外淅淅沥沥、秋雨不尽,公堂上唇枪舌剑、热气腾腾。一边是堂堂朝中三品大员,年近半百、头发花白,一身散答团花绯袍、头戴乌纱帽、腰束金荔带,耀眼的公服、轩昂的气势在阴森威严的堂下被压得十分突兀,此刻气得脸似猪肝、老声粗气,一字一句,斟词酌句,驳得口泛白沫;另一边,年轻的公子,一身雨过天晴的箭袖,青丝高挽,白玉束簪,身型略瘦越显挺拔,高鼻薄唇,眼窝微陷,唇角一丝嘲讽,目光凌厉之中透着戏谑;出口语速快,语气淡,噼里啪啦扔过去,不气不怒,骂得好不痛快。
堂上端坐正是右都御史方简博,此刻抱着肩身子前倾,几是趴在公案上,看得十分过瘾,待到骂得差不多了、眼看着韩俭行老儿就要被噎死过去,这才慢条斯理拿起惊堂木轻轻敲了一下,温柔地叫,“天睿,天睿,齐天睿,”
“是,大人,草民在此。”齐天睿这才意犹未尽的重新低头应话。
“同源的账上落有给裕安祥的三分,”方简博翻看着案上厚厚的账簿,“是利钱么?”
“不是。是分红。”
“这么说,裕安祥是同源的共犯,没有裕安祥的鼎力相助,同源这一回也不至于能抢下官粮?”
“大人此话有失公允,裕安祥共犯收早稻不假,可同源并非因着裕安祥才能抢下官粮。朝廷拨款,官价收粮是一两二石,同源是两钱一石,不足官价的四成,若非呆傻痴蔫,农户们根本就不会把粮卖给同源。怎奈转运使韩俭行一用同源贿赂、二用官威压制,苛刻规制、极尽拖延,农户们走投无路方低价贱卖,最后连自己的口粮、衣裳都挣不下,民间更有民谣说:‘丰收年,苦力年,卖了粮食买糠皮’!官仓拖来拖去只收下不足一成,同源转手以官价卖入官仓,转手就是翻番儿的利。我裕安祥的银子不过是供他收粮周转,最后落入同源的都是户部拨下来官银。”
“齐天睿!你信口雌黄!”跪在韩俭行身旁的金陵仓场监督脸色煞白,“大人!金陵官仓都是从农户手中征的粮,笔笔都有明细记载,求大人明察!”
“明细记载?”齐天睿冷笑一声,又抬头向上拱手,“大人,听闻大人已经封存了我裕安祥的银库,银库四面凿穴,北库深处又专设密室,密室中所藏正是收兑进来的同源抵银。那银锭子上头都有刻章,正是今年三月初才在通县开的镇远制钱局所造。大人知道这些银子专供官中,拨出来都是军饷和户部拨款,流入民间不足月余,千里之遥,远不及江南!而同源押在我裕安祥的银子足有五万六千两,与我呈给大人早稻的账簿笔笔都能对拢,请大人明鉴!”
“好,”方简博从面前“执”字签筒中抽中一签掷给堂下佩刀护卫,“去,带人把银子都抬到衙门来。”
“是!”
“大人!”身边一干仓场收粮的官员已噤若寒蝉、瑟瑟发抖,韩俭行却依旧满面屈辱、不忿,只道,“这半日齐天睿呈上的证据都是与同源有关,收粮压价,与仓场官员勾结;却又杜撰出背后有掌控,无凭无据就构陷下官!下官承认教子不严,纵容犬子与同源掌柜刘泰来往,可犬子并不在官中,所谓交情也不过是吃过几次酒,从不曾有利益相往!如今刘泰已死早无对证,大人案头所谓同源与下官私下走账的账簿并不能辨别真伪,不能任凭齐天睿一人之词就妄断下官!下官不服!恳请大人将下官解往京城,三司会审,以证清白!”
“韩大人,韩大人,稍安勿躁,”方简博摆摆手,又转头道,“齐天睿,你有何话说?”
“我无话。”齐天睿挑挑眉,“韩大人说那私账的账簿是假的,我说是真的,可刘泰供给大人的银子也不在我裕安祥存着,我自然也没有对证。只不过,草民几个月来到探得一些琐事,不知在这公堂之上能问不能问?”
方简博端起手边的茶盅,拨拨茶,看着韩俭行,“韩大人,你说呢?”
“哼,”韩俭行冷笑,“只管问!老夫行端坐正,还怕一介黄口小儿不成!”
齐天睿忙拱手,含笑道,“韩大人,您在朝中是从三品官职享正三品官禄,是么?”
“是。”
“本朝规定,正三品月俸三十五石谷米、一百一十两银子。可对?”
“对。”
“这就是了,韩大人养着一房夫人,四房姨娘,一大家子一个月用这些钱虽说不宽裕,倒也殷实。更况,韩大人一向克俭,堂堂转运使府都是积攒多年才扩建至今,也不过是个七进的院落,真真是少有的廉洁。”
齐天睿十分钦佩地又拱手,韩俭行冷冷地哼了一声。
“韩大人,其实我就是想问问您从哪儿找的这几个姨娘啊?可否给小侄说个诀窍,小侄也好寻着去,像您老一样坐享齐人之福。”
一句问,问得满堂皆哑,连瘫在地上起不来的小官儿们都瞪了眼睛,韩俭行顿时大怒,“你说什么??!”
“齐天睿!”方简博喝道,“混账小子,你要做什么?”
“大人息怒,韩大人也息怒,”齐天睿忙赔笑,“草民并非不敬、觊觎美色,只是因着签下同源,不得不往江南各个产粮县去走了一趟,才知韩大人四位姨娘的娘家
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