却说这智善素来严厉、最是呆板,又是师姐之资。见智能摆那茶果久去不来,此番便也亲身进屋来寻。不料推门而入,正目见那角落里衣衫凌乱的二人。这智善年长,一见之下便已明了他二人在行何事。而那智能见是师姐,将那身子缩得更紧,直往了秦钟身后闪躲,亦不敢开口招呼。
智善见此番与智能偷情的正是秦钟,虽是贾府亲戚,然不过是贾府旁亲,还是这死了的秦氏的兄弟,便也无甚顾忌,将他二人很是排揎了一通,说的他二人灰头土脸,无地自容。指着秦钟道曰平素见了俱是一派斯文、文质彬彬的,未想亦不过是一衣冠qín_shòu,空生一副好皮囊,内里实则色鬼淫|魔,便是佛门中人亦不放过,白白玷污了这清净殿堂。这秦钟被她说得百口莫辩,直到之后宝玉亟亟地赶来解救,这智善方才住口不说了。宝玉只拜托智善莫将此事告知与他人,随后便领着秦钟一溜烟地去了,期间连头也不敢回一下。
此事过后,他二人失魂落魄地回了铁槛寺,神色分外狼狈。凤姐儿见他二人出去未过多久便归,便问做甚去了,他二人自是羞于回答,只得拿话来支吾。而待秦钟归家之后,因本素弱质,在郊外偷期缱绻之际受了风寒,更因期间挨了数落与受了惊吓,随即便也病倒在床,学堂亦无法前往,只得留在家中静养。而那智能却是重情之人,情|事被发现之后虽受了惩罚,然在闻知秦钟病倒之后却仍是私逃进城,寻到了秦钟家中探视。不料期间却被秦钟老父秦业发觉,惹其大怒,将智能撵出,又将秦钟杖责一顿。更累及自己气得大病一场,不过几日便也归了天。
留下这秦钟见老父被气死,自己兼又受了杖笞,顿时悔不当初,于是便也越发添了病症,累及身子愈发虚弱。宝玉从旁见了却惟知惆怅,却不知从旁相劝协助。直至后来长兄贾珠归来,贾珠于百忙之际抽空询问了一番秦钟近况。知晓秦钟病重而宝玉作为挚友却未尝施与援手,便将宝玉很是数落了一番。随后又命人送些人参白术之类过去令那秦钟好生调养,奈何秦钟接过后虽感激不尽,亦是依言服用。奈何病症来势汹汹,加之又延误了时辰,遂再好的药亦是不中用了。此番苟延残喘了一段时日,便也撒手人寰。宝玉知晓自是万般的凄恻哀痛,奈何亦是于事无补。贾母贾珠各帮衬了几十两银子置办了奠仪,秦钟停灵七日之后便入了土,至于这之后宝玉又是如何的思慕感悼,此番则按下不表。
这边贾府之事记叙完毕,便又再行转回扬州巡盐御史府。却说煦玉好转之后,不及大愈便也硬撑着起身,亲自总领全府,料理林海丧事。期间安排人手、迎送官客、置办道场安灵打醮、购置奠仪执事等等不一一赘述,只待停灵四十九日之后,便由煦玉领着弟妹并了府中林海所遗妾室一道扶灵回乡,前往苏州归葬祖坟。回乡期间,自是令了应麟留守扬州府中。而依礼贾珠倒也无需前往,然因了贾珠素昔忧心煦玉,唯恐自己未在身旁之日煦玉出甚意外,遂便也一道随同前往苏州。期间自是途中花去四日,下葬诸事又去三日,返回花去四日。遂是十数日之后方才返回扬州。
此番回了扬州府上,煦玉自是需得料理林海并府内后事。之前便已将林海故去之事上报与了吏部,将那官印府邸之类后事交接了。随后则料理府中财产,先将府中大部分下人遣散转让,难以移动的家具器物则就地变卖,只将林海素昔所藏金石书画之类悉数携往京城。又将林家在扬州的产业悉数统计一番,煦玉之意是将扬州产业包括土地、铺面、银号之类通共变卖,换成银两带回京城。而贾珠则提议将其中的丝绸锦缎的铺面留下。只因苏州乃是著名的丝绸之都,此地的宋锦、缂丝、漳缎、织金、闪缎等锦缎织品享誉全国。留着林府的丝绸铺面,正可作为京城丝绸铺面的货源地,较了将之变卖重回京城开设铺面更为节约成本。遂此番不若将铺面留下,再令了忠诚可靠的家人管理经营,既可就地销售亦可远销京城,如此倒也更为赚钱。煦玉闻言倒也赞同,遂依言将之留下,随后又挑选可靠的家人留在扬州代为管理,虑及京城林府之中林缙尚且担任着总管,而林继作为扬州林府的总管,又是林缙胞弟,自是忠诚可靠。加之林继的儿子已在扬州置办了属于自己的产业,不愿就此离开扬州,遂煦玉便令他一家留在扬州代为管理林家在扬州的产业。
待处理了府中财产,煦玉进而安排府中林海留下的妾室的去向。因了这数名妾室虽入府多年,然并未留下一子半女,遂此
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