不管外面的风雨是如何滔天灭地, 如何声势庞大,被囚禁在囚笼里的人都是毫不知情的。
艾斯特斯已经在这个迷阵里游荡了无数遍。他不知道自己被困在这里有多久,然而即便已经能够数清楚这个阵法每个角落里总有多少粒沙尘,也依旧找不到出去的方法。他的j-i,ng灵部下们和他一同被卷入迷阵,不过他们并没有长期抵御瘴气的力量,艾斯特斯使用了最后一点力量将他们的时间封印住,让他们在安全的地方沉睡, 做完这一切后, 他自己也几乎没有余力了。
他还不放弃, 继续寻找出路。
在他又一次跨过迷阵里的泥沼的时候,远处的黑森林里传来了野兽的嚎叫。那声音迷茫、痛苦,充斥着绝望。艾斯特斯望着嚎叫传来的方向,那些兽人们的处境比j-i,ng灵更糟糕。他们更难以抵御瘴气的侵袭,可能正在一点一点失去理智, 随时会踏入自相残杀的深渊。
或许有些不应该,但艾斯特斯还是庆幸, 一片不大的泥沼隔开了黑森林和草原,让他的部下不用与发狂的兽人们正面相对。这既是j-i,ng灵们的幸运, 也是兽人的幸运。否则,一旦亲眼看到有兽人对自己的伙伴出手,艾斯特斯不确定自己还能保持理智。
那些嚎叫声还在不断传来, 艾斯特斯有时候会忍不住想, 那些声音的主人中是否会有布利安?这位向来强大而又自制的兽人,是否也迷失了自己的理智?毕竟, 当天马骑士送来特蕾休失踪的消息的时候,布利安的脸色可说不上好看。关心则乱。
想起特蕾休,艾斯特斯心中又涌上一股酸涩的情绪。他迫使自己从那情绪中抽身,继续寻找离开的办法。而每一次寻找,最后等来的都是失望。这个迷阵完美无缺,除了神明,艾斯特斯无法想象还有谁有这样的能力。
可现在他已经不认为布下这个阵法的是都伊了。因为在迷阵出现的那一天,和他们作战的光明圣骑士是最先遭受侵蚀的——那个沼泽就是所有圣骑士的坟墓。
然而现在才明白这是挑拨离间已经晚了,而且敌人从一个神明换成另一个神明,对艾斯特斯并没有什么区别。只是他想不通,恶神为什么不像是杀死光明圣骑士那样杀了他们。他留着他们的x_i,ng命,难道还有别的用处吗?就在这一瞬间,艾斯特斯想起了萨兰迪尔。然而这个一闪而过的念头让他更迫切地想要寻找出口,他不想成为他人用来威胁萨兰迪尔的把柄。
生平第一次地,艾斯特斯向自然女神以外的神明祈祷。
“众神之神,万物之父,以利。如果您能听见我的祈求,无论是生存还是死亡,希望您能将我们从这里解放。”
他虔诚地祷告了许久,没有任何改变。这让艾斯特斯有些失望,果然神明和人类并没有区别,都是自私自利的,以利也不例外吗?他更对自己感到失望,竟然将希望寄托在他人身上,这是懦夫的做法。
艾斯特斯背起长弓,扎起银发,再一次试图用自己的双脚去丈量这个迷阵,寻找逃脱的方法。
就在此时——
“噗通!”
有什么东西掉进了身后的泥沼里。艾斯特斯只回头看了一眼,下一刻就就抛开长弓,不顾自己刚刚整理干净的仪表,一头扎进了污浊的浑水中。当他把不幸的落水者从泥沼中拉出来时,他们身上都沾满了污浊的黑泥。艾斯特斯俊美的容颜没有因此受到分毫减损,他的怒火也没有。
“你为什么会在这?”
他拎起自己怀中的小女孩。
“你失踪了多久,知道布利安有多担心你吗?”
“咳咳咳。”被他救起来的人浑身沾满了黑泥,像个小黑泥鳅,只有当她抬起眼望过来的时候,艾斯特斯才猛然发现——时间竟然已经过了这么久吗?是一年还是两年,或许是更久,j-i,ng灵对于人类时间的感知有些模糊,初见时那个瘦弱的小女孩,此时竟然已经有了少女的模样。
特蕾休眨着一双明亮的银黑色眼睛,似乎有些困惑为什么会在这里遇见艾斯特斯。
“我找瑟尔。”她说,突然站起来四处环顾,“瑟尔呢?”
她浑身是水,瑟瑟发抖。
艾斯特斯叹了口气,拉着她坐下来。
“他不在这里。现在你先告诉我,你为什么会在这?有人通知我们说,你被光明神殿的人抓走了。”
“瑟尔不在这里?”特蕾休看着他,双眼里流露出失落,艾斯特斯下意识地有些不敢回看,不知道为什么,他感觉眼前的姑娘已经不再是那个懵懂的女孩了,她好像一夜之间成长了许多。实际上也的确如此,狼女孩说话已经不再磕磕绊绊带着孩童的稚气,她有了一番自己的奇遇。
“我被坏人抓走了。”特蕾休说,“我听到了他们要对瑟尔做坏事。我想逃出来告诉瑟尔,半路却被他们发现。在他们要抓住我的时候有人救了我,送我来见瑟尔。”
特蕾休有些不满意。
“可我见到的却是你。”
因为狼女孩最后有些嫌弃的一句话,艾斯特斯莫名地有些不愉快。不过,他此时更关注另一点。
“谁救了你?”
j-i,ng灵王储没有想到,他会从狼女孩嘴里听到一个曾以为再也不会听见的名字。
……
“阿尔维特。”阿奇对着空旷的房间轻轻地喊,“你在吗?”
空气波动了两下,似乎有人在回应他。
“我今天才听到消息,萨兰迪尔竟然和
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