大清商家们被琉球国宫女搀扶着至各自房中,又一一被伺候着更衣,享受了一番琉球国皇室专用的温泉欲。这宫女纤细的手指按动着穴道,再加上温暖独有的鼓鼓蒸汽,顿时让这些饱受晕船折磨的商人们回过了神。
“此等弹丸小国,也是别有一番奇妙。”当下,所有人心里皆是冒出了这么一个念头,皆打算等会在宴饮的时候再看看那琉球国国主的态度,若此国真是如眼前所见这般,在此设立商会分部显然也是有利可图的。
所有的商人皆是无利不起早,只要由利益的趋势,没什么他们是不敢干的。这点古今中外皆是。巴夏礼当下在泡温泉的时候,脑子里也不由开始思考其琉球国的所见所闻,心下倒是有了一丝懊恼,若琉球国当真有这般好处,之前自己与大清协商只要一岛,岂不是亏了?
第141章 琉球(十四)
自不管巴夏礼如何懊恼着先前与大清瓜分琉球的时候失了算计, 且说一个小时匆匆而过, 众人皆各自在房中收拾好, 在宫女们的侍奉下,入乡随俗的换上了琉球国的服装, 一起向着首尔城的“唐玻丰”宫殿走去。
“唐玻丰”的建筑风格很像紫禁城,主体为红色, 当然, 规模上原不能与紫禁城比,但也别有一番小巧玲珑的秀气。这里的石砖主要是有取自东海里特有的白色海石打造而成, 很像汉白玉, 穿着木屐行走在上面可以听见清脆的脚步声,很有特色。
“唐玻丰”此时宫殿正门大开, 众人由正门而入,行至宫殿内,心里也是觉得有些诧异,觉得这琉球国到底也是国家,竟大开正门以如此规格迎接, 当下觉得心中倍感荣光。须知, 紫禁城的正门可是只有皇帝登基,迎亲,出殡才会大开呢。
柳湘与张之洞左右高坐在琉球国国王的龙椅左右策, 又在左下方最前特意安排了一桌与巴夏礼和何伯,其余商人自按照各自的行业地位入座。
“琉球国国主身体不适,便不来了, 但有我等自行开宴。”柳湘见得众人都差不多了,事宜宫人们开始宴会。
众人见得琉球国国王不来,自也毫不在意,弹丸属国,想来那琉球国国王见得自家宫殿成了他国宴饮之所,恐心里更加不好受吧,许是眼不见为净了。
宫人们上前给众人斟酒,行商们会意,纷纷起身敬酒恭贺,巴夏礼与何伯此下也很给面子,客气的赞了一句:“贵国已今非昔比了。”
柳湘张之洞至此微微一笑,寒暄一番之后,又如此说道:“此番劳烦众人舟车劳顿,当真是辛苦。但正所谓有失有得,柳湘自有些东西要与大家见见。”
说罢,柳湘抬抬手,便有士兵们抬着一项项东西上来,最初的几项,很多人都之前在冲腾港见过,具是些名贵的珍珠与珊瑚,后面几项则平凡了些,大多是些布料与海货,最后一箱则最为平凡,乃是白花花的一箱子白盐。
“还请一观。”说罢,柳湘张之洞起身,带着众人走到箱子之前。
“这琉球国地处东海,深渊珍珠珊瑚自是良多,想来众位走南闯北,也是知晓。后是宫古上布和首里织。这两样乃是琉球国特有的编织手法,虽比不得江南绣娘的丝绸,但是却也有些独到之中。”
的确,宫古上布和首里织乃是基于棉布上的一种针织绣花方法,自比不得华丽的锦缎,但却也弥补一下大清市场上的中层市场,毕竟不是所有的人都能买得起锦缎。众人在心里盘算着买入卖出的差价,各自开始打起了算盘,却又听柳湘继续说道:“这盐乃是用晒盐法晒出的,产量极大,一旦开市之后,朝廷决意只打算收一半税收。”
众商家听此,终是忍不住面色巨变。茶,盐,瓷器自古以来就是高关税的货物,即使如此,其丰厚的利润也能让所有的商家趋之若鹜。
“当真?”
“当真,只不过这些低价的盐不可运入大清国内,只可运往外国。”此话一出,众人皆面露迟疑,倒是巴夏礼至此神色凝重,一个念头窜入了脑中。“倾销”!以超低的价格抢占他国市场,然后取得垄断性的贸易优势,这招是大不列颠惯用的伎俩,同样也是他们在瓜分世界市场上屡战屡胜的原因之一。
“那柳大人是想往哪运输这些低价盐呢?”
巴夏礼不得不问了。
“日本,沙俄。领事大人以为如何?”
日本因着国内攘夷运动不断,所以市场很不稳定,英法即使想吃下去也有点辣口;而沙俄则因为他们自身的地域原因,位于亚寒带与寒带之中,英法船只难以通过航运打开市场,所以也是欧洲列强很难打入的市场之一。
巴夏礼听得柳湘如此的话,心下满意,只要不往南洋运就好。马六甲,印度,暹罗如今皆已被纳入大不列颠殖民版图,英国肯定是不喜欢有人在此进行贸易冲击的。
众人听得巴夏礼与柳湘一问一答,想着那日本且不提,倒是沙俄历来就是一块肥肉。只是因着先前大清对沙俄进行贸易封锁,所以即使有人想往东三省以北的沙俄运输货物也是偷渡的,如今瞧着架势,像是打算大开方便之门了。
柳湘见得众商甲的脸色,心知这些人已经上钩,便也不急着多语,叫人把这几箱东西撤了回去,反而又开始唤来琉球宫女举行歌舞表演。一时间,宫殿内歌舞声又起,众人环视一眼,皆收起各自心思,全新的投入到了宴会之中,觥筹交错间,又是一派人间
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