话说京城这边韩氏出殡,贾璐等人伤心欲绝,在江南,林黛玉比起贾璐来好不了多少。
黛玉自从听闻了说是他父亲不大好,三魂六魄便丢了一半了,迷迷糊糊跟着贾琏坐船来到了扬州,进了巡盐御史府,也瞧不见人来人往,直愣愣得往内院正房去了。
黛玉是林府唯一的女儿,谁也不敢阻拦,贾琏还要和林睿、林管事招呼,也没来得及,这样就被黛玉一路闯了进去,黛玉瞧着林如海脸色苍白,关键是嘴唇发紫,一直以来强撑着的一口气没缓过来,愣是晕了过去。
梅姨娘这处正照顾着林如海,见一豆蔻少女闯了进来,虽年幼,但也瞧得出贾敏的影子来,梅姨娘跟着贾敏多年,瞧见了也是高兴,正要上去迎,不妨她昏了过去,旁边的丫鬟婆子吓得叫了起来。
梅姨娘虽是奴婢出身,但自从贾敏去后,一直帮衬着打理内宅,说是姨娘,比起其他人家的主母来说也是不差的,当机立断止住了众人的惊呼。
“禁声!老爷还在休息,你们吵什么!”
到底是当家的人,在梅姨娘的招呼下,总算安静了下来。梅姨娘瞧了一眼林如海,见他没醒才放下心来。
亲自过去,试图抱起黛玉,对着旁边一动不动的人轻声骂道,
“还不快过来!这是我们姑娘!”
众人这才后知后觉,七手八脚将人给扶了起来,送到隔壁厢房里。梅姨娘赶紧让人唤了大夫来,索性林如海病重,大夫是家里常驻的,大夫把过脉后道,是一时气急攻心才昏了过去的,不妨碍,也不需要开药,等过半个时辰就好了。
那边林管事安排着将贾琏住进了客房里,听说后院又找了大夫,心中焦急,匆匆和林睿赶了过来。
林睿年幼,在来林家之前也是苦过的,他知道自己虽然是嗣子,但不是亲生的,他的这个姐姐才是亲生的,父亲也是为了她这个姐姐才过继的自己。在过年的时候,父亲带着他回京述职,他也见过了这个才华横溢,秉绝代之姿的姐姐,对她也是心怀好感的,听闻姐姐昏了过去,便自告奋勇要陪着她。
自家姑娘和嗣子搞好关系自然是最好的,梅姨娘和林管事自然无又不应允的,梅姨娘叮嘱了他几句,就让人送了过去。
这边梅姨娘和林管事在花厅坐定,两人说起话来。
梅姨娘原先是贾敏的陪嫁丫鬟,后来贾敏失去了儿子,便开脸给林如海当了姨娘,不过林如海不好女色,忙碌于正事,也没多宠爱于她,因此至今也没怀过孩子。
林管家是林家积年的老人了,他的父亲就是留守京都老宅子的老林管家,世代侍奉林家,功高劳苦,被赐了林姓。
两人早年并无关系,但自从贾敏去世,黛玉上京,加上林如海忙碌衙门里的事情,府里梅姨娘主内,林管事主外,两人渐渐交际起来。
“老爷如今可好?”林管事问梅姨娘。
梅姨娘叹了口气,“还能怎的,大夫说毒是控制住了,不过这毒太烈,压了压不住,只怕就是这一两个月的事了。”
林管事忧愁,“唉,这老爷病重,姑娘一回来也昏了,外头可是闹翻了。”
“这是怎的?”
“还能有怎的?老虎不在家猴子称大王,没了老爷的压制,外头这群人抢钱就跟疯了一样,张家、李家、王家、程家这几家可以说是快要家破人亡了!”
梅姨娘惊讶,
“这几家可都是咱们江南地区富可敌国的盐商了,家中家丁众多,背后靠山强硬,便是老爷也只能限制不敢多动他们,是谁有这个胆子做的事情?”
林管事讽刺道,“还能有谁,不就是他们的背后的靠山吗?”
这几户人家平日里看着恭敬,却不是好相处的,往日里都要老爷三请四请才能收敛着点,自己吃得满脑肥肠,还常在外头道老爷严苛,与民争利等等,等老爷病了换了他们主子来,恨不得将她们的家产全都充公了了事,急得现在天天送礼,送药材,恨不得老爷即时好了的,早知今日,何必当初呢!
我呸!
梅姨娘也是管了这么多年家的人了,不是无知的妇人,多少晓得外头的事情。
“随他们闹去吧!反正都是些富得流油的大商人,怎么也牵扯不到平民百姓去!”
林管事冷哼,“这个可不一定,这些个大商人只手遮天,便是自家倒霉也得拉下旁人去,你道如何?”
梅姨娘摇头。
“他们把赋税给动上了!”
梅姨娘惊呼,“这,这可如何是好,赋税一动,交不上去,老爷又在任上,岂不是,岂不是背了黑锅了?”
林管事摇摇头,到底是女人,头发长见识短的,
“这赋税要是出了事,别说咱们老爷了,这整个江南一道各府各县,恐怕得从上到下都得完,至于咱们老爷,人死如灯灭,管它洪水滔天呢!”
梅姨娘一巴掌拍了上去,“你怎么说话的!”
林管事也是一时愤恨,只道自己做错了事,说错了话,自打了一嘴巴子,
“瞧我说的!”
梅姨娘不管外头的事情,林管事话糙理不糙,确实与他们无关了,只是这老爷后事在即,这贾家的二爷是个什么品性还未可知。
“当年我随着太太出门子,那个时候琏二爷还是个奶娃娃呢,你刚刚接待他,瞧着他为人如何?”
他们林家要是老爷去了,只剩下病弱的姑娘和年幼小爷,必然是不会留下来的,要跟着琏二
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