“他没有做过丧尽天良的坏事,他没有家人,是忠顺王府的老探子收留了他,后来,那人死了,就把职位传给了他。弋阳离京都远,王爷平时很少顾问,他做的事情,就是帮着王爷派过来的人做军士名册,利用军中最容易出的空饷的纰漏,抹去一些人的存在。这些事,若是奏报上去,他脱不开一个死罪,但他从未杀过不该杀的人。我只有这一个要求,我要你保我二人平安,只要从这件事里脱身,往后,我绝不会麻烦你。”
林铭玉想了想,问道:“你怎么就笃定我能保住你们,毕竟,我现在自身难保。”
“呵呵……”秦钟笑起来,“你可能不知道,我看见你身上的墨玉章,我听王爷不小心说过,有这枚印章的人,身后有一股神秘莫测的力量。所以,你一定能帮我。”
林铭玉面上不动声色,心内却是大惊。从前秦钟总是对他逢迎亲近,自己心中早就有了疑惑,原来根子在这里。自离了京都,他自己都把墨玉章代表的力量忘记了,若不是秦钟说起,他也想不起来自己手中还有这样一支底牌。
可是空有墨玉章,怎么用呢?
他看着秦钟,忍不住道:“你既然知道我手中有这么一支力量,凭什么认定,我还需要跟你交换?”
秦钟脸色一白,强撑着笑容说道:“我在赌,赌你需要我的帮助,赌你目前无法用到那股力量,若是错了,大不了一死。原来我就知道,我这种人,最终免不得一死收场,却没想到,最后还能找到一个倾心相待之人,我已经不亏了。若死了,那时老天对我太苦,我怨不得旁人,只能怨自己的命。那现在,我是赌对了么?”
林铭玉没有回答,沉默了一会,直接道:“我要跟周守和见一面。”
秦钟知道他这是答应了,难掩喜色,“好,我来安排。”
回到住处,林铭玉把与秦钟见面的经过跟涂砚、苏不沾说了,只隐瞒了墨玉章一截,在离开酒楼之前,他向秦钟打听过,忠顺王只只有有这么一个印章代表着暗中的一股力量,并不知道这个印章在谁的手里。那么,涂砚等人大概也没听说过这件事。
“好,我现在就派人与姜山渡说,今晚在此摆宴,请弋阳府的官员们吃酒。这些时日我每日与他吃酒,可能在他心中,我已经是个酒囊饭袋了,想必此举不会引起他的怀疑。”涂砚道,转头吩咐人去下帖子,预备酒菜。
“那我就给你们望风,其他的事情就交给铭玉你了。”
林铭玉拍拍苏不沾的肩膀。三个人这紧绷着的心稍微放了下来。一切就等今晚的消息了。
晚上,受邀的人陆续来了,姜山渡来得最后,与涂砚寒暄了一番,面儿上尽到了,喝了两杯就就推说有军务处理走了,但他带过来的一队侍卫,还留在宅子里,说是以备醉酒之人不时之需,实际上不过是不放心监视罢了。
这点儿事本就在计划之内,难不倒林铭玉几个。
后院一处厢房之类,林铭玉进去之时,里面等着的两个人闻声转过身来。“守和,铭玉,你们已经见过了,我就不介绍了。”
周守和拱拱手,意味深长地看着他,道:“林公子。”
林铭玉摆摆手,示意请坐,林大送进来一壶茶,又退了下去,守在门外。
“这里没有旁人,我想知道的,想必秦兄已经跟你说过了,大家都不必客套,有什么话就直说吧。”
周守和是个沉稳的人,他从怀里摸出两本册子,摆在桌上,道:“这是空饷案真正的花名册,这边这份,是我为忠顺王府记录的,被从花名册上神不知鬼不觉消失了的人,这些人,在姜山渡的手中,被养在城外,具体的地址我没能查到。但我知道,这些人与蛮奴有过联系。”
林铭玉心中咯噔一声,有了一个不太美妙的联想。
第143章
“册子上的人, 足足有五千余人。五千呐,王叔祖真是好手段, 这里的知府、将军都是干什么吃得, 少了这么多人, 竟然也没人发现!”涂砚拿着册子的手都在发抖。
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