“不过,”南康公主话锋一转,“射阳之前是什么样子,想必陛下十分清楚。别说税收,一千五百户能否凑齐都是未知。”
司马昱颔首。
南康公主所言俱为实情,朝廷统计过人口,数据历历在目,压根无从抵赖。
“现如今,射阳人口渐丰,百姓富足,一千五百户上缴的钱粮不是小数目。”
南康公主顿了顿,声音微沉,“北地战乱,秦氏和氐人打了起来,边界州郡难保安稳。幽州和秦氏相邻,距氐人也不远,倘若遇上乱兵入境,恐是一场灾祸。”
“不提幽州,豫州、宁州、益州都派人入京,催朝廷能增发军饷,并且言之凿凿,仅凭一地钱粮无法彻底挡住乱兵。”
“这个关头,边界各州钱粮都在告急,我闻陛下下旨,免去益州和宁州整年粮税。”
话说到这里,南康公主终于加快语速,亮出刀锋,“幽州本就饥苦,我记得,州兵的军饷和兵甲都是我子自筹,朝廷未出一分一文。”
“如今战祸临近,朝廷免宁、益两州税粮,更补发军饷,豫州亦可调拨府军钱粮,唯独幽州例外,不仅没有,反而要划出一千五百户食邑!”
“陛下,此举当真妥当?”
“若是乱兵南下,我子缺钱少粮,抵挡不住,罪过谁来承担?”
司马昱被问得哑口无言。
褚太后既感到快慰又觉得无奈。
司马道福和司马曜姐弟低着头,尽量减少存在感。再蠢也该明白,南康公主向天子发难,句句占理,压根无法反驳。
三人握紧双拳,都在暗中希望,南康公主能逼得天子收回成命。
食邑的好处又落不到自己身上,反而会助长旁人气焰,增加对手筹码。出声帮忙?想都不要想,竹篮打水一场空才好!
此时此刻,三人立场一致,全然不顾父子亲情,仅从自身利益出发,已然现出坑爹的预兆。
见火候差不多了,南康公主放缓口气,道:“我知皇命不能更改,然边境安稳实是重中之重,不得不言,还请陛下恕罪。”
“南康一心为了晋室,朕岂会怪你。”司马昱知道必须给出一个答复,要不然,南康公主的话传出去,他多少会担上“压榨臣子”“不顾百姓死活”的罪名。
“射阳之事的确是朕考虑不周,明日朝会之上,朕会下旨免幽州一年粮税。”
南康公主并不满意。
又是一番较量,司马昱免幽州三年粮税,许桓容自留商税,并自朝廷补发州兵军饷,南康公主方才谢恩。
目前而言,截留税收是各州不成文的规则。但为面子考量,总要交上部分。
请下这份圣旨,桓容相当金牌在手,完全不用理会世人目光,可以在幽州大展拳脚,将征税所得纳入囊中,不怕他人眼红发热。
三年的时间,足够他发展势力,武装起一支强军。
有人想摘果子?
来啊!
敢伸爪子他就敢剁!
至于射阳的食邑,同样很好解决。采用贾秉的计策,把人弄进来盖帽子,绝对一盖一个准!
说你没有“里通胡贼”,更没有“图谋不轨”?
桓刺使冷冷一笑,我的地盘我做主,我说你有你就有,没有也有!不服咬我啊?
于是乎,南康公主入台城一趟,幽州截留钱粮过了明路,更得一笔外财,补发半年军饷。
车驾回到青溪里,带着书信的鹁鸽振翅北飞,好消息很快送到盱眙。
同时,司马道福开始大肆收集美人,命人教导礼仪歌舞。桓济身在姑孰,不知她所行,桓熙和桓歆冷眼看着,都觉得此举蹊跷,却又想不出原因。
直至上巳节,司马道福将司马曜请入桓府,安排一场宴会,献上几轮歌舞,更以数美相赠,谜底方才揭晓。
经阿叶提醒,司马道福不只给司马曜送美,连亲爹也没落下。
甭管宫中嫔妃怎么想,是不是在背地里咬牙切齿;也不论建康是否又传出流言,多少人在议论余姚郡公主给宫中送美人,司马道福得到的赏赐做不得假,漏了许久的封号也随之授下。
“新安长公主,食邑五百户,实封新安郡。”
尝到好处,司马道福轻易不肯收手。
阿叶又为她出计,并有道人献上一瓶丹药。
司马道福犹豫片刻,对权势的渴望终于压过亲情,握着药盒的手不断攥紧,沉声道:“寻几个健仆试一试。”
“诺!”
得知桓府情况,李夫人微微一笑。随意捻起几粒谷子,挥袖撒到院中。
一群雀鸟从枝头飞落,争相啄食。
听到熟悉的环佩声,李夫人侧过头,正遇南康公主自廊下行来。
到了近前,南康公主停住脚步,抚过李夫人身上的绢袄,道:“廊下风冷,阿妹在这多久了?”
李夫人轻轻摇头,攥住南康公主的袖摆,轻轻靠在公主身前,笑道:“阿姊,春日景好,可与妾共赏?”
说话间,清风穿过廊下,长袖飘动,裙摆流云。
几片花瓣随风舞过,轻轻落在乌黑的发间,更显得娇颜绝世,美人倾-城。
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