此时,潼关守将亦有人向李承勋提议诛杀郑氏,以振军威。李承勋听后,未置可否。但消息传到长安,郑元忠大惧,忙向皇帝奏请招募军队,屯守长安,用以殿后。
招募来的一万人皆是市井之徒,郑元忠的心腹将领又没有多少本事。看着那一万乌合之众,郑元忠心里更是没底。
正在此时,吐蕃与突厥趁着西北边防空虚,出兵河西走廊。皇帝见一波未平一波又起,原本舒展的眉头又皱了起来。
郑元忠见状,趁机对皇帝奏到:“杜预已兵势日蹙,将有内变,潼关守军十万,是时出兵反击。当命太子速出潼关,平定河南。而西北军则可返河朔戍卫京师。
皇帝听了,见东边平叛形式大好,亦深以为然,便敦促李承勋出关作战。
皇帝的制书送至潼关,白益鸿气的大骂,举剑要斩来使,却被李承勋拦住。
之后由陆太傅口述,李承勋亲笔上表,陈情弊害,请皇帝收回成命。
但三日之后,长安又来使,敦促李承勋速速出潼关。
白益鸿担心是李承勋上表被劫,便提出亲自回长安,向皇帝入朝报告,骑马至渭南,却被郑元忠的心腹,渭南守将林智季拦住。被迫返回潼关。
皇帝之后又连续派公使前来催促,项背相望。
“圣上轻信那奸臣,无论如何都不可能再听殿下陈情。如今出关是死,不出关亦是死,不如杀回长安,灭了郑氏。”
沉思良久的李承勋起身,道:“若此时杀回长安,关中必会大乱,社稷难安。郑元忠所针对的,只是我一人。他不顾大局,我却不能。如今西北军在河北,将覆贼人巢穴。桓氏已收复河南道东部,战事将平。”
“殿下……”
“这些日子,承蒙两位将军的教诲。”说完,便从位子上走出,来到白益鸿与卢崇祚面前,深深的拜下。
卢崇祚忙上前扶住李承勋:“殿下,你是要……”
“自河北丧乱,承勋奉命出征,未曾有军功,亦未出过良策,能有今日的功绩,都是有赖诸位将军。”李承勋顿了顿,示意小高进来,小高拖着帅印小心翼翼进入帐中。李承勋将帅印拿起,交给卢崇祚:“我已写信给莫将军,云将军,令狐将军,往后天下兵马,就由卢将军调遣了。”
“他既让我出关,我出关便是。”
章十五
潼关守军十万,李承勋只领了一万出征。临行前,李承勋交卢崇祚一支箭,认真的说道:“待我出关之后,请将军务必死守潼关与黄河各渡口;若将来承勋被俘,贼军以我为质迫将军开潼关,请将军用这支箭,射杀我……”
话音未落,卢崇祚与白益鸿等诸将士已经跪在地上。“殿下!”
李承勋笑了笑:“我从出长安那日就料到今天,只是待天下平定之时,诸位请不要忘记告诉我。”说完便从容上马。
白益鸿拿下头盔,双目通红,泪流满面,在后面大声恸哭,哀痛的情形感染了其他人,许多将士也随他一同哭了起开。李承勋听到身后的哭声,稍稍停顿了一下,却没有再回头。
永宁七年十一月初四,李承勋领兵出关。
初七,李承勋与安思远的五万大军在西原上相遇。因力量悬殊,大多数人被安思远的铁骑冲散,李承勋整顿剩余的三千残兵躲入葫芦谷中。
葫芦谷地势险要,南面紧贴高山,北面紧靠黄河,期间只有一条狭窄的小道长约七十里。李承勋命人在谷中设埋伏,从高处放下滚木石块,之后又在谷中放火,算是暂时阻绝叛军的行进。
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