冯姨娘“嗤”一声,便在老太太的位置边上坐了下来。跟在她身后的奚清瑟则亦从隐隐的暗色中走出来,坐到她身边。
晚香不由得抬起眼睛,望向这多日未见的小姐姐。
清瑟拔高了许多,本就清丽的容貌愈发出众,与晚香的灵秀好动之气不同,她自成一股冷清,如同寒冬冰下的暗流,清透寡淡。算来已过及笄年华,仍然没有婚配的对象,想必冯姨娘该是十分着急她的婚事了。如今庚帖既已找到,定然要寻那王麻子媒婆大肆说媒了。
想到这,晚香不由得为自己这小姐姐捏了把汗。
“从镇上过来,听说这两天钱庄生意十分不错?”冯姨娘盈盈笑着,眸子往殷瀼身上转一圈,“瀼儿打理生意倒是颇有一套,老太太也甚是满意呢。”
殷瀼从容地笑了笑,不卑不亢地说:“您谬赞了。照顾长辈,维系家业,儿媳不过做了自己本分事儿罢了。”
这话似乎是在影射冯姨娘在奚家受瘟疫罹难之时仓皇出逃,不顾老太太性命的行径。冯姨娘虽在心中暗骂一句,然而终究理亏,只得装傻充愣地呵呵一笑。
正说着,奚老太太拄着拐杖走了出来。
“祖母可大好了?这会儿出来没什么问题吧?”这还是头一遭见奚老太太出房间走动,晚香不免有些担忧。
老太太轻咳一声:“无妨,终日呆在房间内,也闷得很,是该趁着天还不冷多走走。”说着,老太太让人扶着,小心地坐下来,如从前一般扫了众人一圈,平静地拾了筷子,说,“吃饭吧。”
一顿饭吃得规规矩矩,全然没有私底下与堂嫂一块儿吃的自在感。晚香似乎又回到了八岁时初次来到奚家的感觉,压抑而缓慢,一切都在条框礼数之中,谁都不敢僭越半步。
众人皆默默地吃着,老太太先放下了筷子,身后的丫鬟端着漱口杯送到她手边。漱了口,老太太不紧不慢地说:“既然冯氏如今已经回来了,原先打理的布坊便重新由你做主,毕竟管了这么些年,也该是熟门熟路。至于瘟疫时候的事儿,能平安回家就是万幸,你自己也反省过了,当着大伙儿的面,我就不多说什么了。如今我精力不似从前,冯氏负责布坊,钱庄已由殷氏全权掌管,远镇父子远在江宁,发了信过去却还是没有任何回音,因此如今奚家便是你们两个做主,可不许辜负我老太婆的殷切期望。”
听到钱庄已经交给殷瀼负责,冯姨娘还是有些愕然的,只是当着老太太的面不敢多有表示,忙扯了个亲热的笑容,放下碗筷,道:“自然自然,我自会与瀼儿一同把奚家打理好。”
殷瀼亦点点头:“殷瀼年轻,今后还有许多要向婆婆、老太太讨教的,还请不吝赐教。”
奚老太太淡淡瞥她们俩一眼:“你们和睦融融,相安无事,我老太婆就放心了。”说着,老太太便要起身准备回房歇息去了。
还没等众人道一句“慢走”,门口便来了几个小厮模样的人。
几个小厮肩上抬着沉沉的梨木盒子,将三五个盒子皆妥放在院中。正当众人疑惑之时,门口又进来个膀大腰圆的身影,身上的肥肉端的一步一颤。
“哎哟,喜事儿,大喜事儿呀!”王麻子媒婆甩着手上攥的红绢面巾,满脸喜庆地走了进来,一双精明的眼睛瞧见奚老太太便愈发谄媚,“正好老太太也在,这喜事必然得成了。”
奚老太太掩着唇咳嗽一声:“王媒婆不请自来,可是要为哪家公子说亲?”
媒婆笑一声,走到老太太身边,流转的眼神往冯姨娘和奚清瑟那儿瞟一眼,恳声道:“老太太真是睿明不减,一眼就明白我此行的目的了。是镇上杜员外家的公子,说是看上咱们奚家的姑娘啦,这不,好说歹说,让我来说媒嘛!”
杜,杜家公子?奚晚香正专心致志地啃着猪蹄,冷不丁咬到了自己的舌尖,疼得直泛泪花儿。
老太太拧了眉头:“杜家,本与奚家没有多少交情,不过是生意场上点头的泛泛之交罢了。这会儿,怎么好端端的,杜公子就看上我家姑娘了呢?”
“老太太,这缘分可是天注定,缘分来了,只消一眼便顺理成章啦!不管从前交情深交情浅的,那杜公子可是说了,只要奚家姑娘点了头,就算八字不合,也是定然要娶了的。”媒婆笑着说。
“唷,竟不知道是个如此深情的情种。”奚老太太淡淡嘲讽道,“不知杜公子看上的是我家哪个姑娘?”
看到两人扫视过来的目光,奚晚香忙瞪着眼睛拼命摆手,她还是个小丫头,绝不可能是她。而奚清瑟则不屑一顾地喝着水,似乎完全没有把王麻子媒婆放在眼里。
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