光阳城中,一片安静的景象。振军将军慕白,与统领有志和参谋元汉在营帐里喝着闷酒。忽然,永植走了进来。
“这么快就从都城回来了?”慕白问道。
永植笑了笑,说道:“是啊。”
“大王说什么了?”慕白继续问道。
永植回答道:“大王让我代理光阳府使,对于平良统领的追封,还要等到平定叛乱之后。”
慕白哼了一声,端起酒杯一饮而尽。
永植搬了个凳子,跟三人坐到一桌,欣喜地说道:“我在都城的时候,偷看了一下日廷发过来的急报。上面写着粮草被焚,大将军孝国捐躯。”
听了这个消息,兄弟三人互相看看,会意一笑。
永植继续说道:“听说那里屡战屡败,损失惨重,武权也死了。日廷带着残兵正往王都溃逃,鲁正大军在后紧追不舍。”
慕白眼神微微闪烁,嘴上说道:“跟我们没有关系。传令下去,明日一早全军出城操练!”
第二天,全军集合,出城操练。行至无人地段,慕白对有志说道:“我要北上,你留下镇守光阳。”
“你要干什么去?”有志问道。
慕白解释道:“孝国和武权死了,日廷又惨败而归,鲁正一定会趁势进攻王都的。我会半路挫败鲁正,让芳宁封我为大将军,先掌管了全国兵马再说。”
元汉点头说道:“这是个好主意,不过不能让人发现我们的踪迹。”
慕白思考了一下,对有志说道:“找一个跟我相貌身形差不多的人,穿上我的衣服,举着我的大旗返回光阳。回去之后把五十人一帐改为二十五人一帐,造饭的时候依旧按照两万人的标准,一定要营造我们全军都在光阳的假象。瞒过这一阵,就成功了。”
三人商量已定,便分兵拜别,有志返回光阳,慕白与元汉则秘密北上。
临近王都,日廷已经钻进城里了,鲁正则在外草创营寨。慕白与元汉悄悄地靠近鲁正大营,观察着里面的一举一动。
“真够心急的,日廷跑多快,他就追多块,也不嫌累。”元汉说道。
“当然累了,今晚可不得好好睡一觉!”慕白说着,二人不约而同地看向对方,心有灵犀地笑了起来。
当晚,慕白趁着鲁正防御松懈,率军从四面八方袭来。特地嘱咐士兵,多带易燃之物,以焚毁对方物资营帐为重。
片刻,火借风势,迅速蔓延至整个军营,哀号惨叫混乱之声不断。鲁正十分惊慌,问道:“官兵出城来袭,为何前哨没有察觉?”
“不是从城里出来的,是从南边袭过来的。”庆秀解释道。
“南边?会是谁?”鲁正还在纳闷。
“别想了,主公!”庆秀说道,“我军辎重被焚,士兵处于混乱之中,赶紧撤退吧!”
鲁正带着乱军撤离,慕白追了一阵之后便掉头回军,返回王都。此时天已渐亮,慕白将士兵安排在城外待命,自己则进宫准备参加早朝。
升朝之后,百官站毕、芳宁坐定,慕白出班启奏:“微臣振军将军慕白,未得将令,擅自调动光阳兵马赶来驰援,请大王治罪!”
芳宁拂手说道:“爱卿解围有功,此事不予追究!”
慕白继续说道:“叛匪逃窜,请大王下令追击!”
户曹总管孝生出班奏道:“大王,大将军孝国英勇捐躯,必须有人接替他的职务。微臣保举驸马爷为大将军,统帅三军,西行平叛!”
芳宁点了点头,说道:“到头来,还是自家人能够指望的上。振军将军,本王的江山,就指望你了。至于护军将军日廷,你也辛苦了,就留在都城歇息吧!”
这时,日廷站出班列,双手抱拳,言辞真切地说道:“大王,臣有事启奏!”
“准。”芳宁说道。
得到许可,日廷讲出了自己的想法:“大王,叛匪没有锋利的武器,没有坚固的护甲,没有高超的谋略,却将我军击败,究其原因,就在我军身上。五军都督府的成立,虽然巩固了王权,削弱了军权,但在战时却成为了束缚。战场形势瞬息变化,来回请命、等待批复,浪费了无数战机;将领无权调兵,我只能眼睁睁地看着武权被困,却不能集合士兵去营救他;兵不识将、将不识兵,士兵对将领根本没有认同感,不愿为他拼死效力,致使战力大减。”
日廷终于道出了自己这段时间的委屈和心酸,说得痛彻心扉,声泪俱下。周围的人,都在认真地听着。
吏曹总管润吉也出来说道:“以前虓虎带兵之时,士兵对他熟悉,对他敬仰,对他畏惧,愿意拼死而战。如今孝国带队,士兵只认调令,不认将领,出工不出力。唉,也难为日廷将军了。”
日廷继续说道:“大王,如果想要保全祖宗社稷,想要恢复国家安宁,微臣斗胆提议,请您裁撤监军制度,彻底放权给振军将军。只有这样,我们还有挽回局势的机会。”
慕白听了日廷的话,内心十分惊愕,扭头看向日廷,心想:“这个人,怎么会突然替我说话?”
国王芳宁却把目光落到了慕白身上:“难道是天意,自己的命运竟要押在自己讨厌的人的身上!”
闭着眼睛,深刻琢磨了许久,芳宁这才开口说道:“准奏!由振军将军全权统筹三军,镇压叛乱,任何人不得干预,包括本王在内!”
慕白虽然暗喜,脸上的表情依旧显得十分的凝重。
散朝之后,慕白找到日廷,问道:“朝
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