夜七在空中追击火怪,追至一处时,见罗盘迅速转圈。夜七对身后的吟月道:“便是此处了。”两人落地后寻不见火怪的踪迹,却见五里开外一空旷处,一株巨型青藤铺地二里,直上云霄。两人大为生疑,吟月道:“徒儿历世千年,从未闻有甚生物可穿云直上,高达万丈。”夜七叹云:“此生物必定不为人间所有,乃是天生。”吟月惊道:“如此说来,那怪物乃是天降,难怪如此厉害,我们竟伤他不得。莫非这便是那怪物的本象,我且去试他一试。”言讫,吟月手持龙须鞭直奔青藤之下,连挥数鞭。青藤丝毫不为所伤。吟月惊叹不已,遂感天地造化无穷,妙不可言。
夜七寻见远处农田,有三两农夫。遂前去相问。农夫曰:“百日前,此处雷鸣电闪,风雨如注。其他地方却和风习习,艳阳高悬。大家皆惶恐不安,回屋紧闭房舍。当夜,几个胆大的青年来此查看,但见一株青藤破土而出,涨势惊人。几人吓得不行,四处言及此事。大家皆半信半疑。次日来此,便见此处生了这么一株铺天盖地的青藤,遂信了其言。我们皆以为此乃是妖怪所变。便从外地请来了一些奇人异士来除此妖。然而,无论那些人用什么法子,都无法将此青藤铲除。无奈之下,只得作罢。一个月下来,也相安无事,并不见有妖怪来害人。两个月后,这里来了两个怪人。他们见了这株青藤,便爬了上去。用了五天的时间,从青藤上摘下了八个果子,颜色各异。令人震惊的是,果子里竟隐隐的传出了婴儿的啼哭声。我们拦住两人相问,那两人说此果便是妖怪的元神,若不早除,必定危害人间。两人离去没多久,我们看见一个穿红衣服的孩童从青藤上下来,哭哭啼啼的尾随那二人而去。次日中午,那孩童方才返回,又爬上了青藤消失不见。在那之后的每天夜里,都会有一个孩童在青藤下哇哇大哭,其声悲切无比,我等都不敢近前,你说这事怪也不怪?”
夜七、吟月对望了一眼,心内各有叹息。吟月问:“那孩童有没有伤害过这里的人?”农夫曰:“说也奇怪,那孩子从未伤害过我们。倒是听说,夏城接连被一红衣服的孩童放火焚烧,死者甚多。据其相貌描述,似乎就是青藤上那个红衣童子所为。”两人谢过农夫,又来至青藤下。
吟月道:“莫非那童子是为了那八个果子才大开杀戒?”夜七道:“如我所料不错,他便是那第九枚果子。那二人摘下了八个,却独独漏掉了这一枚。”
远处青烟袅袅,风岩骑着乌兽姗姗来迟。兰枝从空中落下。离、寅二人尚未到达。岩曰:“水月公好快的步伐。”夜七道:“风教主也不慢,我们也是刚刚到此而已。”岩问:“可曾寻得此怪根底?”夜七便以农夫之言相告。岩恍然大悟曰:“难怪我曾以掘根镜照之,见一枚红色的果子在镜子里滴溜溜的乱转,我不知是何物,没曾想却有这般因果。倒也是夏城之劫。”
枝曰:“如此巨藤,我们如何寻找那名童子?”岩云:“此藤乃是火怪之母,我们若在青藤上与之交战,必定胜他不得。需要将其引出,再行诛杀。”夜七道:“风教主所言极是,我这便用笛声将其引出。”岩曰:“不可。水月公独不怕灭仙火,那怪物见你在此,必定不肯下来。不若水月公先行隐去,待我三人将其引出,水月公再来相助不迟。”
夜七见其言之有理,便骑苦行鹰隐于高空,伺机而动。风岩便命兰枝在青藤下唤那童子出来决一死战。火怪在青藤上拨开枝叶向下看,见三名女子在下面挑衅,大怒:一个老女人带着两个小女人上门挑战,我何惧之有!便欲下去迎战,忽又想起:“那个拿紫剑的大人有些厉害,若他在此,我定不能取胜。”遂迟疑不肯下去。
稍后,寅、离两人赶到。岩命两人出言辱之。童子虽火冒三丈,但仍不肯下去。岩心内暗叹:“这小怪物倒也颇有头脑,不似愚劣之辈。”正不知如何相诱时,公羊离却笑云:“教主不必烦恼,待离抚琴一曲,扰其心性。”遂盘地而坐,把木琴放于双腿之上,轻波琴弦,乃是一曲《人世梦》。琴音低沉(缠)绵,凄凄惨惨,闻者无不伤心悲泣,词曰:
人世梦,
一场空。
红尘碌碌悲声同;
人世梦,
孤独同。
人生寂寂孤魂冢。
清冷月,
孤魂肠。
莫言英雄不悲伤;
独守房,
空留香。
莫言美人不断肠……
且说那童子听此凡音,难受至极。塞耳不闻,却依旧声声入耳。遂大怒:“我若不杀此人,她必定没完没了。”又四周查看了一番,寻不见夜七的身影,便大胆下了青藤,取如意枪杀奔五人而来。风岩等人大喜,将童子围在中心,各取兵器招呼。
童子独恨公羊离,欲先取其性命。一口灭仙火,差点烧掉了离的木琴。又将如意枪、玄坤箭祭起,挡住了众法器的攻击。遂取玄天弓、火云箭,连发三箭。三支火云箭直袭离而去。离来不及收回法器抵挡,只得飞身躲闪。岂料三支火云箭在童子的控制下紧追不舍。黄寅等人也来不及相救。
危急关头,程夜七从天而降。用紫芒剑将三支火云箭斩落。童子见夜七现身,连忙从兰枝处杀出,直奔青藤而去。夜七手中的紫芒剑化为苦行鹰,迅速飞至青藤处,挡住了童子归路。童子怒曰:“畜生,你找死么?”
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