神契三年八月,大周神国第十七个皇帝位终于有了归属,为期近半年,号称“十大反王进神都”的叛乱,终于被镇压平息。
荣登大位的,乃是神契帝的二皇叔,一个偏居一隅,本默默无闻的懦弱王爷。没人能想到,最后关头,是他带着三万甲士攻入皇城,手刃了九个同胞兄弟,杀得血流成河,让整个皇室的人心颤胆寒。
新帝即位,依旧例大赦天下,并改元“大治”,颁布了一系列新的政令。雄心勃勃,要做那中兴之主。
然此时的大周神国支离破碎,国库空虚,军队数量大幅缩减。且频繁战乱之下人口锐降,房屋被毁无数,田地成片成片地荒芜,数十万百姓流离失所,不断爆发大规模的农民起义。
再者,地方割据势力依旧势重,瓜分去了神国近三分之一的疆域。
更何况,还有蛮族趁乱打劫,当、宁、会三州被掠去女人、牲畜、财物不计其数。若不是姬大亮坚守剑州,牵制了大部分的蛮族军队,三荒之地又在关键时刻偷袭了蛮族一把,这时的神国说不定已被攻下都城,亡国灭族了。
姬大亮凭着这一份大功,终于有资格入得神参府。皇帝已经下了诏令,升任其为上将军,目前神国唯一的一位正一品将军,命他继续镇守剑州,荡平蛮族之祸。
而这时节的剑州,花季来临,瓜果熟透,青绿高峻山峰环绕,恰是一年最清爽怡人,又热闹非凡之际。
八月十三这天,是一年一度踏花节,也是唐玄从一名小小士兵,升做巡城小校的特别日子。
大周神国武将等级,由上至下分作七品,每品又分正从二级,总共十四等。小校虽无品级,但有微薄俸禄和一定实权,可领兵十人到百人不等,在军中也可被人唤一声“小将”,于唐玄这样的少年而言,端的威风。
这天一大早,唐玄便约了牛统几人出门,加上相熟的七八个青少年士兵,浩浩荡荡一群人前往城中第二等繁华的酒楼雅客居。
酒菜上桌,众人先是恭维唐玄一番,接着便推杯换盏起来。
几杯酒下肚,唐玄就觉得一股豪气升腾而起,有些飘飘然。他的心智尽管已有二十来岁,但在原来的那个世界里一直默默无闻,连个小干部都未曾当过。
在大唐小镇时,组建骑士小队,虽过了把瘾,但毕竟跟真实的军队相差甚远。
那日跟李二虎的一番谈话,也曾激起雄心一片,可唐玄知道自己毫无根基,只能先按下这份悸动,暂时从一个小兵做起。
好在姬大亮对唐玄印象不错,等几人养好了伤,又在军中磨练一番,直接就提拔他做了巡城小校,让不少士兵大为眼红。
唐玄心思转动,正喝得尽兴,就看见一人上了楼梯,满脸笑容向着几人走来。
“周离大哥!”唐玄很是热情地招呼了一声,牛统、李二虎、杨展飞三人却神色冷淡,装作没有瞧见。
来人自然便是被唐玄救得性命的那位周离,只是这人真的命硬,两次都能大难不死,硬生生从鬼门关挣扎了出来。
蛮族退去后,周离逃回剑州,第一个发现他的,恰恰又是在城外帮忙救助伤员的唐玄。两人彼此相视,不胜唏嘘。
周离说起这次逃生的经过,说蛮族屠城时,他如何被唐玄的小兄弟们藏于密道之内,又说他如何在密道内苟延残喘,一直到蛮族撤走才重见天日。说起大唐小镇被屠灭后的惨烈景象,唐玄忍不住眼眶湿润,双拳紧紧攥着直到指节发白。
李二虎养好伤之后,几位少年在周离的陪同下回到大唐小镇,望着被烧成一片废墟的家园,四人怅然落泪。心中对蛮族有着无穷无尽的恨意,想着如果有了足够的力量,一定要杀光蛮族才会痛快。
其后对蛮族的追击战中,唐玄他们奋勇杀敌,共计斩杀蛮族多达三十六人,在军中也是有了小小的名气。
可即便杀再多的蛮族,逝去的亲人终究不能复生,因此牛统几人对于引发这一切事件的周离,有着不小的怨气。尽管他们心中明白,这一切其实和周离并无关系。
周离被牛统几人无视,也只有苦笑一声,在唐玄身侧找了个位置坐下,手中拿着一支木匣,这时放到桌上,推至唐玄面前,说着:“唐玄兄弟,恭喜你荣升小校,这一来咱俩可就是同一级别了。当大哥的,就送你这一件小礼物为贺吧!”
唐玄为人,一旦将谁当做兄弟,便一片赤诚之心相待,所以也不推辞,道了声谢就将木匣打开。
牛统、李二虎、杨展飞尽管对周离不满,但毕竟少年心性,这时也忍不住好奇,探首向匣内望去。
只见眼前亮光一闪,一把精巧之极的匕首出现在眼前。
周离笑看着唐玄说道:“此匕首名为龙鳞,相传是前朝一位帝王命国中神匠所铸,祖上偶然所得,流传至我这里。唐玄兄弟既对我有救命之恩,今日就将它送给你吧!”
唐玄将这状如龙鳞的匕首自匣中取出,拿在手中把玩,显然很是心喜。只是知道这东西贵重,又是周离家祖传之物,因此推辞不收。
周离再三劝说,又说:“唐玄兄弟,你要拿我当大哥,就收下它吧!”
唐玄无奈,郑重将匕首放回匣内,承诺道:“周离大哥,我一定会贴身收藏好它的。”
周离点点头。
众人又喝得几盏酒,就听楼下喧闹不断,临窗下望,只见城中男男女女,老老少少,行人络绎不绝。且个个脸上
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