镜儿将虚弱的苏秀娥收入体内,化作铜镜,与十六一同赶到祠堂。
她吓得闭上了眼睛,在十六胸膛轻轻颤动着,低声道:“天哪,他怎么死得如此凄惨。”
修缘师兄的上半截已经没了,血淋淋的肌腱连着些许内脏,虽已擦洗干净,还是有黑血缓缓溢出,染脏了整洁的殓布。
“阿弥陀佛。”
方丈老人家皱着眉头,“大家怎么看?”
十六指出修缘身上的污血,“血已变黑,死亡时间至少有两个时辰以上。”他看着层次不齐的伤口,接着道:“修缘师兄是个身材魁梧之人,平时打架十个人也打不过他,可却死得如此之惨,像被一爪拍断。”
众师兄惊呼,“能将修缘师兄一爪拍断,那是多大的爪子?”“可、可是十六说得不错,看着边缘如此不齐,血管经络都像是被活活撕烂的,昨夜一定发生了不得了的事情。”
十六围着尸体绕了一圈,揩起鞋底的污泥,“嗯,这是”
他忽然想到昨夜风雨大作,便问:“可有人看见修缘师兄夜里出去?”
一位和尚说,“诶,昨夜寒风交替,我闹坏了肚子赶去茅房,占了坑位,修缘师兄就在外边喊快点!快点!,我十分肯定那是修缘师兄的声音。”
“然后呢?”
“我大约蹲了三炷香左右,出来时风雨交加,骨头都给冻坏了。想着或许师兄憋不急了,就去哪里方便了。”
十六道:“若我急得不行,夜里又满是风雨,身在茅房附近,我会去哪里呢?”
众人不约而同地说道:“石林。”
方丈道:“我们就去那里找找线索吧。”
清佛寺本是间不大的寺庙,而且很穷。本来佛寺隔三差五还有人前来参拜,供些香火,近来天气转凉,就再无客人了,所以修建园林的计划也一直搁浅。虽然请来石匠雕了几块假山石头,做了个石洞遮风挡雨,底下修了个约莫二十亩的池子。而一些花草树木自然没钱买,只得种满翠竹矮树,今年刚刚长起,不过人高。这石林就在茅厕附近。
众僧都开始寻找线索,十六独自朝东南方向的假山走去,镜儿低声道“你做什么啊?”
十六道:“昨夜可是狂风呼啸?记得风太大,因而连雨水都是斜着刮的。”镜儿恍然大悟,“哦,如此一来,既然刮的是西北风,雨就朝西北吹,修缘肯定会蹲在避风方向。”
撩开翠青色的竹叶与低矮灌木,十六脚下忽然不稳,栽落在地,弄得一屁股污泥。他起身撩开层层叠叠的植物,只见一头野兽大脚踩过的痕迹。
“哇!这么大,究竟是手印还是脚印?”
十六道拿自己的布鞋一比,至少有十只脚的大他说:“不止如此,这头巨妖还是有智慧的,它还将脚印掩盖起来。”
镜儿好奇:“何必小心翼翼?”
“因为它不想打草惊蛇,还想要来饱餐一顿呢。”十六将腕间的佛珠盘上,“清佛寺有难了。”众僧急忙赶来,看着巨大的脚印惊诧不已,他们循着脚印,还找到一些残肢断肠,无数蝇蛆在上边生产孵化,煞是恶心。与方丈师兄们交代了一席话,方丈沉默良久,“那头怪物怎会如此凶厉?”
有人答:“山中野妖,不乏千年大妖,万年小魔,修缘师兄也只能节哀顺变,早登极乐。”
“阿弥陀佛。”众僧双手合十,不乏面容悲恸者,他们在阴寒的雨后将修缘师兄的尸体火化了,按照每位僧人的方式给他葬在后丘。十六锁紧了眉头。
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