上回说到,镇江陈宝二到士诚处,说元章四下派遣战将,攻城略地。士诚听完很是恼怒。但说,这陈宝二,本是镇江的一个头领,徐达,汤和领兵打下镇江后,宝二归降。宝二本狡诈,爱欺压百姓,汤和多次对他训话。宝二看义军非他容身之地,遂趁汤和不备,逃奔士诚去了。
士诚听完宝二诉说后,遂决定起兵往攻镇江。此时元章也得到了士诚起兵的消息。立即,亲自修书一封,差杨宪驰送去士诚处。大意是要士诚,勿要听信谗言,妄动干戈,要与士诚和睦相处。士诚看到来信后,很是不屑,竟将来使杨宪驰囚禁起来。即日,率水军北上进犯镇江。
镇江城中徐达,汤和也得到士诚来犯的消息。徐达让汤和留守镇江,自己亲自率水师前来迎击士诚。这边,士诚催促战船快进,不几日,就与徐达在龙潭相遇了。
士诚不识徐达厉害,总道元章军队都是乌合之众。今在龙潭与徐达水师相遇,遥望义军战船,也都是些小型战船。当即,就更不放在眼里了。下令进攻,立时士诚战船向徐达扑了过来。徐达看的真切。下令战船散开,两个一组夹击敌方战船。义军的战船飞似得的向士诚这边扑了过来。士诚一看,义军的战船,跑的如此迅疾。当下很是惊诧,待士诚还在发愣时。义军的战船已然到了近前。两个小舟围攻一个敌方战船。义军小舟迅捷。士兵们又经历了几次水战的洗礼。战术运用娴熟,两船配合,或进攻或防守。一会用弓弩,一会掷长矛。不一会,士诚已有数艘战船被攻下。士诚一看自己难敌义军战阵。立即下令撤退。士诚军兵一听,诚王下令撤退,立时荡开双桨,飞速逃开了。
徐达率战船在后,追赶一阵,看敌舰远去,就下令军队撤回。且说,士诚被徐达大败,心里十分不甘。这时,士诚女婿潘元绍,近前道“父王无需动怒,胜败乃兵家常事。今翻战败,乃是我们轻敌造成的。徐达新胜必然疏于防备。我们可以趁机偷袭他的宜兴。”士诚听完后很是赞同。忙下令战船掉头,偷袭宜兴。
宜兴守将为耿君用,君用为耿炳文之父,也是元章同乡。今次元章派他镇守宜兴。他知前几日士诚被徐达大败,想士诚经此战败,必定会有所顾及,不会再来轻易进犯。所以没有下令,让城中守军加强戒备,增派岗哨。且说,士诚带领军队,来到宜兴城下。已是傍晚,遥看宜兴城门,仍是大开,城上士兵不多,已知宜兴城没有设防。不禁心中暗喜,立时下令,军队轻声前行进入城中。待城上守军发现敌军时,士诚部队已经开始进城了。守卒赶忙发出警报,大叫有敌情。可这那还来得及。士诚军队蜂拥而入,将守城士兵杀尽。可怜耿君用还在梦乡,就被士诚军兵发现给斩杀了。
宜兴已失,军报很快就传到了应天府,元章得到军报后,大吃一惊。立时给徐达修书一封,责徐达不应疏于防御。道,士诚本是盐商出身,很是狡诈,应该小心对待。今日,士诚拿下宜兴,其势不小,你应趁其不备,去偷袭他的常州。徐达得到指示,立即下令部队开拔,进攻常州。
却说,士诚听闻徐达出兵,前去进攻常州,也立即下令,命张开,汤驰二将前去救援。且说张,汤二将得到将令,带领部队飞速向常州驰援。不消多时就赶到了常州,遥望义军已在常州城外扎下阵脚。二将随即,率领部队奔了过来。徐达一看常州援军到了,也改变阵型准备应战。二将骑马来到阵前,遥望过去,义军多是老弱病残,衣着不整,兵器有的甚至还是残缺的。当即,二人相顾而笑。张开道“早闻,朱元璋治军严明,麾下徐达更是能征善战的上将,今观望过去,就凭这样的军队,就敢来攻常州,真是可笑”汤驰也大笑称是。
张开催马上前道“那个是徐达,上前答话!”
这时,从义军阵中走出来一匹战马,上面端坐一员大将银盔银甲,身披战袍,上前道“在下就是,徐达!”
张开叫道“徐达,你真是没有自知之明,就凭如此军队就敢和诚王为敌,快些回去禀报朱元璋,让他赶快投降,否则,我兄弟二人率天兵前去,踏平他的应天府”
徐达微笑道“休要乱语,有何本领就尽管使出来吧!”
张开一看徐达竟然藐视自己,立时下令进攻,登时,军队饿狼似的向义军扑来。徐达率军队稍加抵挡,就往后撤退,一边退一边打。张,汤二将一看徐达如此不堪一击,追的更凶了。誓要将徐达人头砍下。且说二将追的正得意,忽然听到一声炮响。二将登时一惊,道怎么回事?正当二人惊诧时。四下义军的部队杀了出来,为首的一员大将,身披红铜铠甲,头戴钢盔,脚蹬牛皮战靴,手拿大刀大叫道“二将休要猖狂,常遇春来也!”
汤驰一看遇春杀来,叫了声“来的好!”挥起手中长戟,就来战遇春。汤驰上去就是一戟,朝遇春头部扎来,想着这一下还不把你的脑袋扎掉。遇春看大戟扎了过来。横起大刀向上一档,将戟挡开。没等汤驰挥出第二戟,遇春已挥动大刀朝汤驰脖子砍来。只听咔嚓一声将汤驰的人头砍了下来。张开一看汤驰被杀,立时仗枪来战遇春。遇春看张开杀来了,不避不躲。看张开来到近前,挥起大刀就来一个力劈华山。刀借人势,人借马力,一个刀影就朝张开头部砍了下来。张开立马举起枪身向上格挡。遇春膂力惊人,张开没有
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