时间差不多了。
艾修鲁法特的路线也昨夜没有任何区别。他原本以为黑暗城堡周边会有什么不同，但是实际上一切照旧。他沿着原路——也就是昨夜的入侵路线，从那个低矮的窗口爬进了城堡。尽管他小心翼翼重新检查了所有可疑的东西，但是没有任何改变。
没有魔法，没有机械陷阱，也没有——执勤的警卫。
整个黑暗城堡之内，松懈得和昨夜没什么不同。尽管艾修鲁法特一开始非常的小心，但是很快他就意识到这确实不是一个陷阱。
或者可以这么理解，哪怕有陷阱，也不是布置在第一层的。
倒是很容易理解血色公爵这么做的构思：一层居民太多，人多眼杂，真的不合适布下特别的陷阱。很显然，不管是魔法和机械陷阱，对于那些不小心踩上去的人（不管那是什么人）都是一视同仁的。一个人如果想要捉家里的老鼠，他绝不会安装那些铁颚的老虎夹子，而是对人类无害的捕鼠笼——虽然老虎夹子能够瞬间把老鼠杀死，但是同样也能折断家人的腿。同样的，警卫也不合适——三个五个警卫很难留下艾修鲁法特，而过于密布，和平时截然不同的警卫布置有很大的可能会被发现，然后通过某种渠道（谁知道入侵者有没有眼线呢？）把消息传出去。
最重要的是，血色公爵人质在手，压根不必在乎猎物逃走。他可以耐心的等着艾修鲁法特到高层来。
外面越是松懈，说明里面的情况就越是危险——艾修鲁法特是如此推断的。
如果敌人布置好了战场等你上门，那么最聪明的策略就是别过去。这是很显而易见的逻辑。但有时候，别人之所以会花费力气布置好战场，就是知道你不得不去。战斗并不是你想避免就可以避免的，不去的话，危险更大，更麻烦。
具体的地方会是第三层还是第二层呢？艾修鲁法特想着。吸血鬼也许已经准备好了带刺的陷阱，但是绝不会料到他身上披着无法打破的蛋壳。
虽然他不清楚那副盔甲上的力场护盾能维持多久，但是想来几个小时不成问题。
现在，他已经站在了通向地下牢房的那个阶梯入口。如果他没弄错，现在小丫头和拉莉亚都在那里等着他解救。而他现在手上也确实有着打开牢门的钥匙。或许他应该先解决这个小问题再去找吸血鬼？
然后他否决了这个方法。
因为很显然，如果他成功，自然能够顺带着带走她们两个。如果他失败——那么小丫头也不可能逃出西瓦尼亚。相反，他这么做，只是进一步露出了自己的弱点，给了吸血鬼一个挟持更多人质的机会。
艾修鲁法特一路向前，沿着昨夜走过的路，走向通往二层的那个向上阶梯。他很快发现某种奇怪的事情。昨天晚上，他不止一次的避开那些夜里还四处走动的人影，而今天晚上这种人消失了。没错，所有人都乖乖的缩在自己的房间里，关上门。走廊、过道、广场都是空空如也，别说人，连个鬼影子都没有。
如果说这是一个偶然，一个意外，那么恐怕艾修鲁法特自己也不相信。
等着我吗？他在心里狞笑了一声。吸血鬼也许很危险，但是——他也不是人畜无伤。
一个身影在台阶口。
艾修鲁法特隔着老远就发现了那边有人。但是事实上，这个身影一直朦朦胧胧，看不真切。这不是正常现象，因为艾修鲁法特拥有黑暗视觉——他甚至能够看到台阶边上的木头扶手上的雕刻的纹路，但是他却没办法看清楚那个身影的细节。他能——也只能——推断出这个身影体型不大，而且姿势很古怪。
走近一点之后，他终于发现产生这种视觉怪异的原因——是伪装色。这个身影的体表颜色完全和台阶融为一体，以至于没办法将它细致的从背/景之中完全分离出来。直到很近了，他才辨认出那是一个奇怪的生物，体型宛如人类小孩，身体上一部分覆盖着毛皮，一部分赤裸，头上有一对如同猫一样毛茸茸而且摇晃不止的耳朵。一根尾巴露在身后，很有精神的左右摇动着。
塞姆族——或者用另外一种更加通俗的名字“半兽”。这个半兽正用黑暗中显得金光闪闪的，充满好奇的目光打量着他。
艾修鲁法特立刻想起之前贝勒尔告诉他的。他曾经有一个半兽仆人——虽然他完全忘记了此事（连前因后果都不记得了），但是贝勒尔应该不会骗他。如果贝勒尔想要骗，也绝不会在这种毫无价值的小细节上说谎。
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