张家玉兄弟三人,他是老大,二弟张家宝,三弟张家珍,东莞营临走的时候,张家玉带着张家珍去了湖广,把剩下的八千义兵交给张家宝管理。这八千义兵里一大半都是单身汉,就盯上了那些吕宋女奴,有些已经生出了孩子。
“杂种不杂种的,终归是自己的种,那些军户可稀罕着呢。不过这件事还是太丢人,传出去好说不好听,观察最好早些和军门打个招呼。”在这个年代的传统思想里,夷狄外族都是不知礼义廉耻的野人,就像野兽一般的存在,和外族通婚是丧风败俗的丑事,除了那些土匪出身的军户,其他人真干不出来。
“好啦好啦,军户的事情你不要管了,先管好自己再说!你回头定个章程出来,咱们的人谁敢和吕宋娘们下野种,都要降职罚俸,罚的他卖裤子才行,到时候可别说我翻脸无情……”
海边出现了一片红树林,红树林后面,有几所简陋的房子,供盐农和军户居住。
众人进去稍歇,李四灌下一碗凉茶,又命齐管事把负责盐田技术管理的匠官找来。
“参见大老爷。”两个匠官和李四本来就认识,一见他就跪倒行礼。
“快起来!说过几次了,你们两个都是军门请来的高人,又帮了我的大忙,以后再不要行大礼。”李四把他们扶起来,赐座说道:“两位辛苦一年,总算晒出了精盐,我今天是来特意致谢的……”
他向两个匠官抱拳,两个匠官再次起身行礼,来回客套一番,李四接着说道:“除了盐田以外,还有一件事要请两位帮忙。不知糖寮里的勾当,两位可在行么?……”
糖寮就是制糖作坊,用甘蔗榨汁生产粗糖、砂糖和糖霜,除了较为粗糙的红糖外,明朝末年已经出现了白糖和冰糖,制作方法在崇祯年间成书的《天工开物》里都有记载。
相比粗糙的红糖,白糖和冰糖的价格肯定高得多,南方的天气适合种植甘蔗,原材料也不成问题。香港本来就有几座小型的糖寮,只是炼糖的效率和生产规模都太小,李四准备再开一座大型糖厂,大幅提高白糖和冰糖的产量。
这里面,就需要大量的技术攻关了,如何提高甘蔗的出汁率,如何提高白糖和冰糖的成色,如何降低炼糖的成本和人工,都需要反复研究和试验……毕竟做一个大规模的糖厂和小作坊完全不同,如果只是简单堆砌原始的糖寮,产生的利润就很有限了。
没有实业支撑的贸易无法长久繁荣,香港必须有自己的拳头产品,从内地运来的茶叶和瓷器,本地生产的人工养殖珍珠,加上海盐和白糖,这几种商品都将换来源源不断的利润。
“熬糖炼糖的法子我们两个虽然见过,但只是粗知一二。不过观察莫急,小人的表兄正好是做这个的,他家的糖寮在漳州府,当年在官家挂号,专门向宫里进贡的,福建被鞑子占了,他一家才逃到广东……”
那个匠官刚刚说到这里,外面突然传来一阵马蹄声,纷杂而急促,像是有大队的骑兵奔了过来。
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