因为是大顺军的老底子,胡茂祯的部队也比较能打,而且他本人治军严谨,作战勇猛,打仗还会动脑子,算是绿营将领中的良将……在历史上,胡茂祯最有名的战绩是跟随谭泰打败金声桓,收复了江西全境,后来又跟随洪承畴消灭了西南永历政权,孙可望降清的时候,就是直接和他接触的。
在康熙初年,胡茂祯做到了湖广提督,然后衣锦还乡,在半路病故。百年之后,他和孔有德、尚可喜、洪承畴、孟乔芳、李国英、张存仁、张天禄、吴六奇等人一起被列入了《贰臣传甲传》。
(《贰臣传甲传》里都是投降满清后赤胆忠心、多有功勋的人物,对明朝虽然是贰臣,对满清却算忠臣。像钱谦益那样对明清都不忠臣的被列入了《乙传》,换句话说,《贰臣传甲传》里的人物都是死心塌地的汉奸。)
除了刘弘遇和胡茂祯之外,从镇江府、常州府也赶来了三千多援兵,扬州府、淮安府、松江府(上海)等地因为距离过远,派来的援兵还得过些日子才能赶到。
马国柱又给谭泰写了一封亲笔信,商议两军如何协调作战,请谭泰不要只盯着福建,首先要保证南直隶的安全。除此之外,他又派快马十万火急赶往北京求援,偌大的南直隶现在兵力极其空虚,汪贼却率数万大军突然犯境,就算不从山西前线抽调八旗劲旅来增援,起码也可以从山东、河南就近调一些绿营救急。
这些战略层面上的事情,不用张天禄操心,他所要考虑的,是利用南直隶现有的兵马,先打好眼前这一仗……汪贼攻占贵池之后,下一个目标会是哪里,张天禄反复揣摩,还是有些吃不准。
从一般的道理来讲,楚军的首选目标无疑是徽州府。徽州府紧邻江西,楚军有一半的主场之利,攻占这里之后,不但可以和江西后方连成一片,扩大明军的地盘,而且还一脚踢开了安庆走廊的东大门(徽州府就是黄山市周围的皖南山区),像一颗嵌进南直隶的钉子,东西南北四面出击,对清军的威胁很大。
但是张天禄戎马半生,考虑问题比较全面,对战场形势的嗅觉也极为敏锐。根据斥候送来的情报,楚军只派出吉安营攻打祁门县,主攻方向明显不在徽州府。
“汪贼以往用兵一向诡诈,不可以常理而度之。”他对众将说道:“徽州府境内都是重重大山,易守难攻,汪贼有意绕开这块难啃的硬骨头,也在情理之中。”
“这会不会是汪贼的声东击西之计?”
一名饱学的幕僚皱眉思索片刻,问道:“兵者诡道也,虚则实之,实则虚之,汪贼先置徽州府于不顾,大张旗鼓沿长江进兵,然后突然从贵池回兵向南,和江西汪晟等贼寇南北夹击,则徽州府危矣……”
“应该不会的。”张天禄摇了摇头:“歙县(徽州府府治所在)四周皆山,极其险要,堪比坚城雄关,汪贼若回兵徽州府,轻易间难以攻克歙县,军心士气必然重挫,我等大军尾追而去,他反而难以应付……”
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