放下羊毫,杨廷麟端起茶杯。咕咚咚一口气灌进喉咙,还是觉得浑身燥热难当。他在前几篇文章中都非常坚决地反对设立北伐总督。现在却要“多方商榷”,明显的松了口风。等于是自己打了自己一个耳光,脸上举得辣的。
参加论战的那些笔杆子都是咬文嚼字的高手,别看只是一个用词的变化,却肯定会被所有人注意到并且揪住不放,杨廷麟很容易就脑补出汪克凡一脸得意的冷笑的样子,还有其他宵小之徒铺天盖地的嘲笑。
问题是这篇文章刚刚开头,还远远没有写完,后面论述部分要更加谨慎,他揉着太阳穴边想边写。挖空心思从正反两方都找了几条理由,尽量让自己表现得更加公正。
“在江南设一北伐总督,固然便宜专行,却……”
刚刚写到这里,门外传来一阵脚步声,不等下人禀报,汤来贺和万元吉一起推门而入,两人都是脸色铁青,神态惶急。
“兼山先生。出大事了,熊立春于日前反正归明,汪晟已经占了苏州!”万元吉最近压力很大,一把年纪的人了。脸上竟然冒出几颗红艳艳的痘痘,嘴角却烂了一块,肿起来老高。
“什么?熊立春反正。老夫为何不知?他明明已经在信中允诺,要将苏州献与本阁部的!”杨廷麟腾的一下站了起来。动作太猛,把椅子带倒在地。
“熊立春賊性奸诈。明面上允了兼山,暗中却一直和汪克凡互通声气,眼看汪克凡坐大,终归还是弃朝廷而去。”汤来贺板着脸说道:“汪晟占了苏州后,嘉兴、松江二府皆唾手可得,杭州府一座孤城也撑不了几日,眼下形势万分危急,朝廷却迟迟没有旨意,我等唯有当机立断,与汪克凡和谈修好。”
楚军攻占苏杭后,形势彻底明朗化,文官集团将进一步分裂,支持隆武朝廷的人会越来越少,汪克凡的态度也会变得更强硬,现在立刻谈和,还有可能保住隆武朝廷的统治,保住文官当政的基本架构,不能再苦等三千里外的隆武帝拍板。
“此事干系重大,我等固然是相忍为国,日后却难免因此遭人攻讦……”万元吉满脸满头的汗,嘴唇一直在轻轻哆嗦着,不知道是疼的,还是心慌。自作主张向汪克凡妥协,是对文官集团的背叛,将来有站着说话不腰疼的人出来破口大骂,骂他们几个谄媚武弁,意图不轨,对隆武帝不忠等等。
杨廷麟纠结了片刻,突然喟然长叹:“罢了,罢了!纵然留下骂名千载,此事都由老夫一人担当!”
他重新坐下,对那篇文章再次进行修改:“……国家正在战时,无须拘泥陈规,在江南三省单设一北伐总督,不失为权宜之计。”
……
汪晟和王得仁会师后,随即包围了苏州城,并派人暗中和熊立春取得联络。
熊立春早些时候一直和楚军暗通消息,按照汪克凡的命令让开关口要隘,放王得仁进入江南,后来又率部退入苏州,并且取得了和托的初步信任。和托身陷重围,正在用兵之时,当然不可能把熊立春这支“忠于”大清的部队拒之门外,就安排他跟着八旗兵一起参与守城,反正他手下有一万八旗兵,也不怕熊立春这两千多绿营闹出幺蛾子来。
如果在平时,这样的做法没有错,但是汪晟和王得仁突然杀到,对苏州城发起连续不断的猛攻,城里的秩序渐渐变得混乱,所有人的注意力都集中在城外的楚军身上,再没人提防熊立春。在战斗最为激烈的时候,熊立春突然暴起发难,集中兵力攻下西城门,开门放楚军入城,苏州随即告破。
一万清军大部分被消灭,眼看败局已定,和托带着残兵败将从东城门逃走,仓惶退往嘉兴,路上又遭到楚军骑兵的追杀,等他逃进嘉兴府城的时候,身边只剩下百十个八旗兵。
好在嘉兴还有两千守军,其中还有几百个八旗兵,他又紧急传令松江府的守军放弃城防,向嘉兴府靠拢,并派人向杭州求援,杭州清军守将是梅勒章京济席哈,听说嘉兴府告急,立刻派出田雄率领本部人马前去救援。
田雄进入嘉兴府后,和托心神大定,前往田雄军中视察,田雄却突然翻脸,杀死和托和亲随,然后解辫束发,打起明军的红旗,对失去主帅的清军发起进攻,将和托的残部一举击溃,收编了一千多名投降的绿营兵。
汪晟听说后,立刻率部前往嘉兴,命令田雄放下武器,接受楚军的收编,田雄自称奉杨廷麟的命令反正,出示了相关的信件和凭证,并且声称只降明不降汪,拒绝向楚军投降。
“关云长吗?这狗汉奸还降明不降汪!”自汪晟以下,楚军官兵都被气乐了,随即对嘉兴发起进攻。
楚军兵力强大,占据苏州府,背后的杭州府又有济席哈的数千清军,田雄如果据守嘉兴,就变成了两头受攻的夹心饼干,他干脆率部出城迎战,和汪晟在嘉兴城下展开一场喋血厮杀……当松江府的清军赶到的时候,惊讶地发现有两支明军在交战,而且杀的非常惨烈,领兵的清将看到机会难得,顾不上探究其中的原因,就率领兵马加入战团,对汪晟和田雄同时发起进攻。
一场小规模的“三国”混战爆发了,彼此都是敌人,见谁都要打,汪晟见到正牌子的清军来了,顾不上和田雄火并,集中兵力迎战松江府清军,田雄却虚晃一枪,趁着这个机会匆匆逃离战场,等到汪晟消灭了松江府清军之后,他已经跑得踪影全无。
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