他转动眼睛,在昏暗的灯光下扫视周围,从脏兮兮的天花板到粉漆剥落的墙壁,再到积满灰尘和污垢的地板。如此来回仔仔细细观察了数遍,才发现距离自己脖子不到五厘米的地方悬着一根比头发还细的丝线。
莱卡大气也不敢出,小心翼翼地往後退了半步,拿起旁边的一根木棍,放到丝线上。
只听“哢嚓”一声,木棍断成了两截,断面平整得不可思议,就算用电锯锯开都不可能这样光滑。
──如果刚才再往前走半步,现在掉在地上的可就是我的脑袋了。
莱卡扔掉木木棍,挽起左手的袖子,从绑在手臂上的皮带中取下一枚刀片。他将刀片夹在指间,往丝线上一抹,“嗡”的一声,丝线被切断了。
天花板上的日光灯闪闪烁烁。莱卡检查了一下梯子,发现梯子背面粘着一枚形状奇特的金属挂钩,挂钩中正穿着一条丝线。看来这房间中早就部下了陷阱,只要他拿起梯子,就会拉动丝线,激活机关,使一道钢琴线刚好悬在他脖子的位置,稍一大意,他便会身首分家。
“幸会啊,绞刑师。”莱卡喃喃道。
莱卡仔仔细细检查了一遍工具间,然後才扛着梯子返回图书馆阅览区。老亨利不知道上哪儿去了。自从莱卡能被他当壮劳力使唤之後,亨利便经常失踪。起初莱卡认为老人是跑到某个角落摸鱼去了,现在他才隐隐觉出不对劲。
让他去工具间拿梯子的是亨利,那麽布下钢琴线机关的也是亨利吗?他就是绞刑师?
莱卡架起梯子,手拿抹布爬了上去,清理书架顶部的灰尘。
但如果老亨利是那个神秘的杀手,他和莱卡在一起这麽久,早就可以下手,何必等到今日?他有无数次机会可以悄无声息地勒死莱卡,或是用钢琴线将他削成残废。在莱卡还打着夹板,并且没有收到刀片的日子里,老人要是真这麽做了,莱卡连还手的机会都没有。
那麽绞刑师会是谁?猫头鹰吗?他也能自由进出图书馆,除了亨利,他的嫌疑最大。但是那个工具间……莱卡刚进去时还特意观察过,里面积满了灰尘,哪里被人碰过是一目了然的事,然而就算是那些灰尘被擦去过的地方,也已被一层薄灰覆盖,说明上一次有人进入工具间是很久之前的事了。工具间只有一道老式锁,技术娴熟的小贼只用一个挖耳勺就能把它撬开。绞刑师一定是在很久之前潜入工具间布下陷阱的。
但他为什麽要这麽做?为什麽要把杀人机关布置在那样一个隐蔽偏僻的地方?如果他要杀莱卡,难道不应该在莱卡常去的地方布下陷阱吗?
又或许,绞刑师是故意这样做的呢?他早就在监狱的某些人迹罕至的角落布下天罗地网,只要发现敌人,就将其引入陷阱。把机关布置在这些隐蔽处,还能降低无辜者误入、白白送命的几率。
绞刑师到底是什麽人?他已经发现莱卡的身份,要除掉他了,莱卡却连他的衣角都摸不着……不,或许绞刑师根本没有发现他,他今天险些命丧钢琴线之下只不过是个巧合,老亨利刚巧让他去搬梯子,而他“歪打正着”地触发了钢琴线机关……
“你看起来心不在焉啊,年轻人,”一个声音突然响起,“工作的时候偷懒可不行。”
莱卡吓得差点从梯子上掉下去。他扒住书架,稳住身体,朝下一看,拄着拐杖的爱德华.盖洛──图书馆副馆长“猫头鹰”──站在梯子旁,深不可测的双眸一动不动地凝视着他。
第三十章
莱卡勉强挤出一个笑容:“您好,盖洛先生。您今天怎麽有空来图书馆啊?”
“我是图书馆的副馆长,到图书馆来不是很正常的事情吗?”老人拄着拐杖,和颜悦色地说。
“好久没看到您了,忽然见到,觉得很意外而已。”莱卡说着,心里想:你这老家夥,明明是副馆长,却天天不见踪影,还好意思说我偷懒?
“我只不过来看看你们工作得如何。”老人挥了挥手,“年轻人不必紧张。就算你偷懒摸鱼,我也不会扣你薪水的──反正在监狱里工作本来就没什麽薪水可拿。”
莱卡耸了耸肩:“那您都看见了。我可以继续干活了吗?亨利先生让我今天上午必须把一整排书架都擦完,再耽误下去我就要挨骂了。”
“猫头鹰”扯了扯嘴角,越过莱卡的梯子,走到另外一边,他的拐杖敲在地面上,发出清脆的“!!”声。
“我看得一清二楚,年轻人。”老人慢悠悠地说,“你还能留在图书馆做这份清闲安逸的工作,还得感谢我。自从发生了那件事……”他顿了顿,意味深长地看了莱卡一眼,“亨利要求把你开掉,但是我说服他留下你。因为我想,人都会犯错,尤其是你这样的年轻人,做事莽撞,不计後果,尤其容易犯错。但是总得给你们一个改过自新的机会。这座监狱的存在,不就是为了给人们一个洗心革面、重新做人的机会吗?犯了错的人进入监狱,忏悔自己的罪过,矫正自己的行为,最後回归社会──监狱正是因这样的理念而建立的。所以我想,应该也给你一个机会,让你直面自己的过错,知晓其中的利害,并且永不再犯。我看得一清二楚,莱卡.莫奈。”
莱卡觉得毛骨悚然。“猫头鹰”的话像在暗示什麽,如同传奇故事里那些阴森的巫师用暧昧不明的语言叙述未
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