由于加尔各答此刻刮的是出海的西南风,佩拉萨上将命令全部舰队拉半帆出港,这样一来,若要迎击英国人的战舰,荷兰船队则必须顶风行驶。
帆船是不可能正面逆风行驶的,荷兰舰队的总指挥官柯林伍德伯爵下令船队以‘之’字型前进,好与风向错开角度借力,如此一来便自然而然的与英国皇家海军舰队处于了平行线上。
为了带动气势,面对数十艘荷兰战舰,佩拉萨上将率先冲英国皇家海军发布了“开火!”的命令。英舰‘让娜’号射出了第一发炮弹。炮弹是冲着荷兰旗舰‘王权’号去的,只可惜由于双方相隔尚在四分之一哩以外,炮弹落在了海中,带起了巨大的浪花,却毫无收获。
第一炮带动了会战开始,当英舰‘让娜’号和‘欧雅拉’号冲荷舰‘王权号开炮的时候,“王权”号仍继续保持航向不变,切进了英舰‘欧雅拉’号和另一艘英舰‘圣安娜’号之间。“王权”号用左舷炮轰击“圣安娜”号的船尾,使之遭受重创。接着又对着“欧雅拉”号发射右舷的火炮,此后又驶近“圣安娜”号的右后段,再向它射击。
然而由于‘王权号’的过于激进,柯林伍德伯爵很快便发现自己周围都是敌船,经过半个时辰的猛烈轰击之后,“王权”号已变成了一个无法控制的空船壳,只能由荷兰巡洋舰“火星”号拖曳着行驶了。
战争持续到一个时辰之后,英舰‘圣安娜’号也完全丧失了战斗力,船员死伤逾四百人。最终迫不得已开始降旗投降。
在“王权”号出战后不久,荷舰‘贝尔’号也从‘让娜’号的后面切入敌线。和“王权”号一样。它立即为几艘敌舰所包围。“贝尔”号主桅被炸断,有段时间连一炮都发射不出来。虽然如此。它却把军旗钉到后桅杆上,继续不屈地奋战。以后才被另外五艘友舰援救出来。
作战开始一个时辰之后,荷兰舰队第二纵队也赶赴了现场。与前者不同,它始终保持着不规则的鱼贯形队形。第二纵队队长纳尔逊带领‘胜利’号、‘提米’号和‘海王’号三艘三层甲板战列舰向英舰的前卫中央挺进。双方交火猛烈,紧接着‘胜利’号和‘提米’号即开始右转,用其船头上的短炮和侧舷的火炮,向“让娜”号的舷窗中猛射,使它受到了极大的损毁。当英舰“欧雅拉”号和“征服者”号接近了“胜利”号之后,“胜利”号遂向右一转。脱离了包围圈。
第二纵队的加入令英国皇家舰队完全被压制,平均每艘英国战舰两侧都围拢着两到三艘荷兰战舰,其中甚至包括四艘排水量在五千吨以上的风帆战列舰,这令佩拉萨上将手中唯一的一艘吨位六千吨的风帆战列舰‘皇家荣耀号’十分被动。庞大的船身调转艰难的为友舰护航,却往往成为敌方重点目标。
持续了一个半时辰之后,佩拉萨上将发出了一个通令,要所有尚未参加作战的船只,都一律自动地投入战斗。十艘战舰对阵三十五艘敌舰是相当吃力的,有一度时期他们甚至感觉到了绝望。
当‘让娜’号降旗投降的时候。能继续作战的英舰只剩下三艘了,虽然旗舰‘皇家荣耀号’依旧完好,但他周围密密麻麻的荷兰战舰,令甲板上所有的水手都心中恐慌起来。
直到海平面上出现了柱状的浓烟。硕大的钢铁身影跃入所有人的视线中。交战的双方不约而同的停止了炮击。
天朝的火轮船终于抵达加尔各答了!
英国人激动的痛哭流涕,而荷兰船队中则出现了骚动,柯林伍德伯爵甚至开始犹豫要不要即刻撤离。最终他决定冒险观望一番再说。他得到的消息是。英国驻天朝大使,若桑亲王说服了天朝的皇后殿下。派出火轮船替英国商队护航,皇后殿下可没有答应联合英国皇家海军打压荷兰人。对此。荷兰驻天朝公使,罗伯特伯爵十分肯定,他甚至将此事吹嘘为自己的功劳,按照他的话便是:若不是他亲自觐见皇后殿下说亲,说不定天朝就会与英国人结盟了!
在柯林伍德的印象中,罗伯特*拉斐尔伯爵就是个靠嘴皮子吃饭的花花公子,他在国内便是以fēng_liú倜傥的名声著称的,当初国王殿下委派他担任天朝公使,大约就是看中其蛊惑女性的本领,不过照目前来看,显然他在天朝的皇后殿下面前并没有占到任何便宜。否则此番天朝的火轮船就该被派往南洋,护卫他们荷兰商队的安全。
是得换一换人了,天朝是东方最富饶、最先进的国度,加强与天朝的关系,对于日渐没落的荷兰联合王国至关重要,等此战结束,他柯林伍德必须上书国王殿下,说服殿下换一个实干家而不是个只会吹嘘的人驻扎天朝来。
浓烈的硝烟还未散去,但双方都自发的拉开了船距。火轮船战神号上,水手打起旗语:停战,谈判。
半个时辰之后,火轮船派遣小舟,分别抵达了英国皇家海军旗舰‘皇家荣耀号’号和荷兰海军旗舰‘王权’号身边。佩拉萨上将和柯林伍德伯爵分别交代了自己的副官,登上了小舟,往战神号驶去。
两人分别从战神号的左侧和右侧登船,作为尚在交战的敌对方,两人极其随行人员都与对方保持了距离,并互相瞪视,若不是考虑到此刻代表母国,要保持风度,两人恐怕都能破口大骂,甚至互掐起来。
表示过敌视之后,柯林伍德伯爵便将注意力集中到战神号的身上,对于天朝的火轮船
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