在王启年的引导下，容闳和章余在史高治的小会客厅里见到了这位传奇式的美国大亨。虽然在此之前，章余已经不止一次的从容闳那里听说过史高治麦克唐纳的故事，但是这位据说把持着国家命脉的大亨居然这样的年轻，这还是让章余吃了一惊。
史高治请两位客人在沙发上坐了下来，伊丽莎白给他们端上了来自中国的红茶。
“两位从中国横渡大洋赖到我这里，恐怕已经很久没有喝到地道的中国茶叶了。”史高治不无夸耀的说，“这些茶叶是我的一位好朋友从中国专门给我带回来的，他告诉我说这是最好的中国茶了。”
章余轻轻的抿了一口茶水，又看了看容闳，笑了笑，放下了茶杯。倒是容闳很开心的喝了一口，然后用英语称赞道：“果然是好茶叶，很香。”
史高治看到章余只是笑了笑，并不说话，于是就笑着说：“我这茶叶在美国应该还算难得，但在茶叶的老家中国，大概也不算什么好东西吧。”
章余并不懂英语，只能看看容闳。容闳也就把史高治的原话翻译给他听。听完后，章余微微一笑，回答说：“麦克唐纳先生的茶叶，是正宗的正山小种，即使放在中国，绝对也算得上是好茶。只是先生您的侍女泡茶的水平太差，用的器具，用的水都不地道。不知道这样的泡茶方法是谁教给她的。简直就是在浪费茶叶。”
章余以为史高治不懂中文，所以说起话来也格外的不客气，反正容闳在翻译的时候，自然知道哪些该说，哪些不该说。。
果然，这话等到容闳翻译出来的时候，就变成了：“章先生说，麦克唐纳先生的茶固然是极好的，只是用的器具与它不配套，泡工夫红茶，应该用中国宜兴的紫砂壶，而不是先生现在使用的英国骨瓷。”
“有关这些，我也不是很懂。”史高治笑了笑说，“这东西对我来说，也就是用来提神而已。二位今天找到我这里来，是想要和我谈一件什么样的买卖呢？”史高治说。虽然知道传统的中国人再谈这类事情的时候总是习惯多兜几个圈子在谈正题，但史高治并没有那么多的时间陪着他们浪费。所以他干脆依着美国人的习惯，直截了当的来谈买卖。
对于美国人的直截了当，容闳是早就习惯了的，所以也不以为意。他回答说：“我们希望能够从贵公司购入麦克唐纳1857步枪的生产线和相关的专利技术。”
这个生意其实相当的不错，麦克唐纳1857性能再好，毕竟也只是一种使用黑火药的步枪，现在公司已经全面转产麦克唐纳1864型步枪了，那么把老生产线卖出去，似乎也是种不错的选择。不过史高治并不打算用这种立刻就要被淘汰了的货色来骗着两个对武器的发展趋势毫无了解的菜鸟。他知道，在这条生产线之后，满清还需要果如其他更多的工业设备。如果现在能给这些清朝人留下一个诚实的印象，对于他以后的策划肯定是大有好处。
“我不明白你们怎么会想到购买这个。说老实话，麦克唐纳1857的生产设备如果你们需要，我甚至可以用废品的价格卖给你们，当然，运费归你们自己出。我估计，这些东西的运费恐怕都要比它的价格高了。”史高治说，“不过我不建议你们购买这种已经要被淘汰了的落后东西。”
“我听说麦克唐纳1857是世界上最好的步枪呀。”容闳惊讶的问。
“哦，它曾经是。”史高治回答说，“不过自从麦克唐纳1864型步枪出现后，它就完全落伍了。我敢说，要不了5年，全世界绝大多数强国的陆军都会换上与麦克唐纳1864相似的步枪。而麦克唐纳1857也就只能用来欺负欺负非洲土著了。”
“竟然会这样？”容闳有点不太相信。
“再加上生产一支1864，并不比生产一支1857贵多少，但是使用了无烟火药和弹夹的1864在性能上比1857却要强上很多，他们之间的差距，几乎就和后装枪和前装枪的差距一样大。”史高治继续解释说。
“我们用来对付国内的那些叛匪，1857也就够了。”当容闳将史高治的话翻译给章余听了之后，章余却这样表示。很显然，用买废品的价钱就能买到麦克唐纳1857的生产线，他觉得很满意。
“如果贵国真的想要装备1857，其实根本不需要生产线。”在装模作样的听了容闳翻译的章余的意见之后，史高治又笑了，“贵国把这条生产线买回去，然后生产1857步枪，由于很多原料你们都要进口，所以这东西的造价绝对不会比我们的1864便宜多少。而且因为我们的内战结束了，联邦政府大规模的裁军，将多余的武器在国际市场上销售，所以现在国际市场上现在到处都是廉价的1857，直接买这些枪，价格甚至连你们自己造新的的四分之一都不一定有。而且我敢说，随着1864步枪的推广，用不了多久，英国人和法国人也会开始大量换装，他们手里的那些1857一样会以卖废铁的价格在国际市场上出售。所以造1857还不如买二手1857来得便宜。”
“那么麦克唐纳1864步枪真的比1857好那么多吗？”容闳问道。
“啊，那是自然。”史高治笑着说，“我们公司后面有靶场，二位一会要有空的话，我可以让王启年带你们到那里去试试枪，你们就知道这两支枪有多大的区别了。”
“那么一套1864步枪的生产设备要多少钱呢？”容闳问道。
“我们可以参考一下我们和
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