金校尉摇头道:“这倒不是,只是有一事,还是先和您知会一声比较好。”
“何事?”
“这一路上咱们看着升龙府兵丁如此折磨汉人百姓却一直不出手,恐怕将士们心中都有些郁结,加之这几日敌军疏于防备,让咱们跟得如此轻松,军士们难免会放松警戒。如此下去,倘若当真遭遇敌情,咱们的处境怕是不妙。”
吴邪放下茶杯,捏了捏眉心:“你说的没错,此事确实不可不防。”
金校尉又道:“我观此处地形,密林两侧山头林立,乃是险要之地,设下军寨制扼要津,更能凭高远望,使来犯之人无处藏身。可是今日此处却无人顾守,怕有古怪。”
就在二人说话之间,忽听得两边杀声骤起。
此时天色已然擦黑,吴邪等人为防前方敌人发现也不敢点明火,一片昏暗之下竟不知对方人数来处,只是满耳闻得杀伐之声,好像被无数敌人包围在此处。
那些人显然是有备而来,一转眼便有百十人被砍翻在地,仓促之间军士们根本来不及结阵御敌,交手时又发觉对方皆是精锐悍勇之士,全凭金校尉以及身边数十亲卫和几个武林好手拼死抵挡,这才没有被敌军冲散。
金校尉看如此不是办法,当机立断高喝一声:“跟我冲!”便带着几十禁军,朝敌军稍显薄弱的高岗处杀去。
敌军似也没料到这伙人如此胆壮,竟然不退反进,一时来不及反应,被他们杀透敌阵逃出生天。
许是天色昏暗又兵力不足,敌方并未穷追猛赶,吴邪随众人冲出敌阵跑出数里,耳边喊杀之声渐不可闻。他喘息了片刻,抬头清点,见潘子、金校尉及几个随身护卫都在身边,心中稍安。回头又一看,却见那张秃也在不远处大口喘气,只是不见了其余九州剑盟的侠士,想来应是混战中失散了。至此,吴邪身边只剩下了十余人,至于马匹辎重则是一点也不剩。
众人喘息稍定,金校尉站此高处眺望一番,说道:“走吧,儿郎们怕是来不了此处了。”
众人心中虽有不甘不舍,却也明白此处非是久留之地,只得收拾打点,准备离开。
一名侍卫似是颇有怨气,往地上啐了一口,闷声道:“格老子的,咱们跟了那伙人这许多时日都相安无事,怎地今天这样倒霉,屁股还没坐热乎就被人抄了后路。”
潘子是个老沉持重之人,听了这话只叹了口气,劝道:“敌人狡诈,只怕先前几日就已经谋划好了,所以咱们才跟得那样轻松。这些事日后再说不迟,现下还是先想想该往哪里走才好。”
金校尉略一思索,转头对吴邪说道:“依属下愚见,咱们不如还是继续向西走。敌人纵有设计,但眼下咱们人数少,便有大军追赶也容易脱身。等到天明之后,再寻找收拢战士,相机渡江,先回荆州城再做打算。”
吴邪想了想,一时也没有更好的办法,便依了金校尉,继续向西而行。
一行人摸黑前行,又兼山路崎岖,沟壑丛生,脚程自然慢了下来。好在吴邪本身身负武艺,随行之人也个个是武功好手,因此纵然路险,却并未发生意外。
金校尉始终随侍在吴邪身侧,刻意将那几名侍卫格挡在身后。吴邪看他神色,知道这是有话要同自己说的意思,便找了个借口让侍卫们离得远些,小声问了一句何事。
金校尉犹豫片刻,也压低了声音说道:“今日之事怕是大有蹊跷,属下有一点想法,恐惹大人不快,不知当讲不当讲。”
吴邪心中疑惑,口中便道:“你只管说来。”
“那么属下便斗胆说了,先前潘大侠所说不无道理,今日敌人既能从三方包抄我军,定是早有准备。我有两个猜测,一是敌军确实在此处布有重兵,咱们尾随那支辎重队伍这几日,无意间进入了他们的包围圈,这才遭受攻击。二是有人走漏消息,敌军刻意在此处设伏,想要将咱们一举歼灭。”
闻听此言,吴邪激灵灵打了个寒战,心中升起一种不好的预感。
金校尉继续说道:“只是……倘若当真有奸细,为何不在咱们渡江之时便发难,非要等到分兵之后才动手?不过眼下也不必多虑,战局混乱,说不定那奸细已然死了,日后咱们小心行事即可。”
吴邪沉默着不置可否,心里却沉甸甸地轻松不起来。
直至天明,众人辨明道路,一路往北行进,欲至江边寻觅渡船,却发觉身后仍有敌军探林寻踪,竟还未甩脱,只得往密林深处走去,凭着人数稀少武功高强,躲开大军追索。
如此走走停停一连过了五六日,虽未被追兵咬上,却更向西行进了近百余里。此时他们已然深入敌方腹地,处境更加凶险,途中所经村镇皆已空无一人,想来是被军士驱赶至他处。更有些村镇已被夷为平地,从中能发现一些抵抗的痕迹,由此可知那升龙府领军之人心思颇为狠毒。
物资匮乏,气候阴寒,众人又是日夜兼程,更得时时提防追兵,身心都颇为劳累,幸好练武之人身体强健,吃这些苦也算不得什么。只有一样令吴邪十分头痛,那就是缺乏粮食补给。沿途所经村落、县镇十室九空,便是拿着金子也买不到什么东西,纵然能从密林中猎到野味,但他们身上又没有带着盐巴,几日下来均感到手脚发软,浑身乏力。
越往西行,敌军防守越是森严,江边随时可见侦骑,稍一露头即有被发现的可能,至于渡船更是连影子也不
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